Lawrence Halprin

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Contenido del libro:

A lo largo de seis décadas de carrera, Lawrence Halprin (1916-2009) se convirtió en uno de los arquitectos paisajistas más prolíficos y francos de su generación. Aceptó nuevos y desafiantes tipos de proyectos, desarrollando una práctica multidisciplinar al tiempo que experimentaba con la reutilización adaptativa y los diseños ecológicos para nuevos centros comerciales, autopistas y parques urbanos. En su esfuerzo por mejorar el paisaje estadounidense, Halprin celebró el proceso creativo como una forma de activismo social.

Nacido en Nueva York, Halprin se licenció en Cornell y en la Universidad de Wisconsin antes de terminar sus estudios de diseño en Harvard. En 1945 se incorporó a la empresa de Thomas Church, donde colaboró en el emblemático Jardín Donnell. En 1949 abrió su propia oficina en San Francisco, donde se centró inicialmente en encargos residenciales en la zona de la bahía, realizando cerca de trescientos en diez años. En la década de 1960, la empresa ya era conocida por importantes proyectos de renovación urbana como Ghirardelli Square en San Francisco (1962-68), Nicollet Mall en Minneapolis (1962-67) y Freeway Park en Seattle (1970-74). Halprin utilizó su concepción de un arroyo de la Sierra como catalizador de la Secuencia de Espacios Abiertos de Portland, una serie de parques con grandes fuentes que unían viviendas y espacios cívicos en el centro de la ciudad.

Orador carismático y artista apasionado, Halprin diseñó paisajes que reflejaban la ética democrática y participativa característica de su época. También comunicó sus ideas en conferencias, libros, exposiciones y actuaciones. Junto con su contemporáneo Ian McHarg, Halprin fue el gran proselitista de su generación a favor de la arquitectura paisajista como diseño medioambiental. A lo largo de su dilatada carrera, se esforzó por desarrollar paisajes poéticos y simbólicos que, en sus palabras, pudieran "articular los valores más espirituales de una cultura".