LAST OF THE BRAVE; or RESTING PLACES OF OUR FALLEN HEROES IN THE CRIMEA AND AT SCUTARI

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Contenido del libro:

Al ofrecer las siguientes páginas al público, los compiladores confían en que no sea demasiado tarde para intentar despertar un interés relativo a las últimas moradas terrenales de aquellos valientes que, mientras vivieron, fueron el orgullo más noble de su país, y ahora que ya no pueden luchar en sus victorias, afirman un justo derecho a su recuerdo eterno». «Con esta frase inicial en su introducción, los compiladores del libro, el capitán John Colborne, del 60º Regimiento de Fusileros Reales (KRRC), antiguo 77º Regimiento (Middlesex), y el capitán Frederic Brine, de los Ingenieros Reales, exponen el propósito de su trabajo, que es notable.

Aquí está el registro de tumbas y monumentos conmemorativos en los diversos cementerios catalogados, con detalles de las inscripciones en lápidas y monumentos conmemorativos, por ejemplo: «Sagrado a la memoria del Priv. Mich. Murphy.

7 Royal Fusiliers killed in The Trenches on The 1 May/55 Aged 22 Years.

«Pero lo que no es habitual es que en el texto se reproduzca no sólo el texto, sino también el formato exacto de la inscripción en la lápida o el monumento, de modo que si pudiéramos retroceder 150 años en el tiempo y visitar uno de los cementerios, veríamos en la tumba exactamente lo mismo que en el texto, con el texto tal y como aparece en la lápida. Los epitafios están agrupados por cementerios, algunos de los cuales llevan el nombre del lugar (Balaklava, Scutari, etc.) y otros el de la formación o unidad a la que pertenecían los fallecidos (Primera Brigada de la División Ligera, Guardias y Highlanders, etc.).

Cada página está dividida en tres columnas verticales y las inscripciones de las lápidas aparecen una debajo de otra. Pero eso no es todo. En un apéndice hay un fascinante conjunto de trece estadísticas que dan cifras de efectivos, bajas y enfermos en varias etapas.

Comprobando mi propio regimiento (17º de a pie) obtuve la siguiente información: Fecha de embarque 2 de diciembre de 1854. Dotación al embarcar 23 oficiales 719 suboficiales y hombres. Refuerzos 31 oficiales 549 suboficiales y hombres para un total de 54 oficiales 1.268 suboficiales y hombres.

Muertos 3 Oficiales 181 Suboficiales y Hombres. Invalidados a casa 24 oficiales 192 suboficiales y hombres.

Ningún prisionero de guerra. Desertores 1. Total de bajas 27 Oficiales 374 Suboficiales y Hombres.

Efectivos del regimiento el 1 de abril de 1856 31 oficiales 886 suboficiales y hombres.

Otro informe da la fuerza de las tropas inglesas en la Batalla de Alma - 1.100 Caballería; 3.100 Artillería e Ingenieros; 22.600 Infantería. En otra lista figuran todos los oficiales del primer desembarco (14 de septiembre de 1854) que permanecieron hasta su muerte en combate o por enfermedad, indicando rango, unidad y fecha y motivo de la muerte. Excelente material.