Las regiones en retroceso de Japón en el siglo XXI

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Título original:

Japan's Shrinking Regions in the 21st Century

Contenido del libro:

La población de Japón está disminuyendo. Según las tendencias actuales, disminuirá en una media de medio millón de personas al año durante los próximos cuarenta años.

El país también envejece y se espera que la proporción de personas dependientes con respecto a los trabajadores activos se acerque a 1:1 en torno a 2030. Estos dos procesos interdependientes traerán grandes cambios a Japón en las próximas décadas. En el siglo XXI se producirá un vuelco histórico en las tendencias demográficas mundiales.

Europa y Asia Oriental son especialmente vulnerables a la contracción demográfica.

Alemania ya está disminuyendo, al igual que Rusia. Corea del Sur empezará a reducirse pronto y, lo que es más importante, también lo hará China a partir de 2035 aproximadamente.

En general, se trata de una buena noticia, pero conlleva cambios mundiales en los modos de vida y de trabajo. Las zonas rurales de Japón llevan décadas reduciéndose. Pueblos enteros han desaparecido; algunos incluso han sido "vendidos".

Miles de municipios han sido considerados "inviables" y fusionados. Otros miles de empresas privadas y públicas se han hundido, dejando deudas colosales, mientras cientos de miles de personas mayores viven miserablemente en comunidades sin vecinos. El retroceso rural ha sido el corolario invisible de la extraordinariamente dinámica expansión urbana japonesa del siglo XX; de hecho, el milagro económico japonés de posguerra se ha logrado a costa del retroceso rural.

Potencialmente desastroso es el juego de suma negativa que desencadena la despoblación nacional, ya que la ganancia de una comunidad se convierte en la pérdida de otra. Japan's Shrinking Regions in the 21st Century revela cómo las comunidades están respondiendo positivamente a estas circunstancias emergentes, transmitiendo un mensaje de esperanza y vitalidad a las regiones en retroceso de todo el mundo.

Situando a Japón junto a Europa, y con un epílogo que describe el terremoto de Tōhoku, el tsunami y la fusión nuclear del 11 de marzo de 2011, el libro ofrece a los responsables políticos y a los profesionales consejos actualizados para la reactivación de las comunidades, nacidos de un extenso trabajo de campo de colaboración en todo el archipiélago japonés. Japan's Shrinking Regions in the 21st Century reúne el trabajo de 18 especialistas internacionales para presentar el primer estudio exhaustivo de la contracción regional en el marco de la despoblación nacional de Japón. Intercalado con numerosas ilustraciones, el libro revela un examen rico en texturas de la contracción a nivel local, del que emerge la historia general de la despoblación de Japón y su lugar en la trayectoria del desarrollo mundial.

Será una fuente importante para todas las colecciones de ciencias sociales, así como para investigadores, responsables políticos, estudiantes y profesionales interesados en el desarrollo regional, la demografía, Asia Oriental y el cambio postindustrial.