Las películas de John Schlesinger

Título original:

The Films of John Schlesinger

Contenido del libro:

Las grandes transformaciones históricas y económicas de la ciudad de finales del siglo XX se reflejan vívidamente en la obra de John Schlesinger. En las películas de principios de los sesenta "A Kind of Loving" y "Billy Liar", la ciudad se imaginaba como industrial y residencial, con los personajes enfrentándose a la vida a nivel local y familiar. En "Darling", "Midnight Cowboy" y "Sunday Bloody Sunday", películas realizadas entre 1965 y 1971, la ciudad se había vuelto cosmopolita, dominada por las finanzas internacionales y desgarrada por las tensiones de clase. Y en dos películas de los años ochenta, "El halcón y el muñeco de nieve" y "Madame Sousatzka", Schlesinger mostró con rotundidad la desesperación con la que los personajes jóvenes luchaban por alcanzar la mayoría de edad, no en un entorno urbano local, sino en uno nacional y global. Las fuerzas económicas y políticas específicas que impulsan estos cambios urbanos han sido ampliamente tratadas en el creciente corpus de estudios sobre la "ciudad cinematográfica". Aunque estas fuerzas constituyen un importante telón de fondo de "Las películas de John Schlesinger", el objetivo general del libro es demostrar la centralidad de la imaginación estética de Schlesinger, pero no como algo divorciado de la vida política, moral e histórica.

El distinguido director de fotografía británico Billy Williams describió en una ocasión a Schlesinger como el director "más completo" con el que había trabajado. Schlesinger combinaba un "ojo" de director (dominio del movimiento de la cámara, encuadre, montaje, diseño de producción, etc.) con un profundo sentido literario (comprensión del personaje y la situación). Comenzó su carrera con el premiado documental "Terminus" (1961) y realizó un total de diecisiete largometrajes y cinco películas para televisión. Varias de sus películas tuvieron un impacto realmente innovador: Andy Warhol dijo que "Cowboy de medianoche" "sacó una verdadera carta de presentación del underground" por la forma en que trataba "temas prohibidos". Pauline Kael describió "Domingo sangriento" como "una novela escrita en película" y, al serlo, un logro totalmente nuevo, "reconocible al instante como un clásico". Otras películas de Schlesinger también tienen un interés duradero: Billy Liar", reeditada por Criterion en 2001, es una joya cómica. El día de la langosta" se enseña hoy en las escuelas de cine. Sin embargo, hay escasez de conversaciones inteligentes sobre estas ricas obras. Las reseñas contemporáneas de los principales críticos de cine son perspicaces, al igual que los artículos seleccionados y el único estudio completo sobre Schlesinger, que apareció años antes de que terminara su carrera. Todavía no se ha publicado una "interpretación" a gran escala de lo que la obra de Schlesinger nos enseña sobre la vida moderna.

Las películas de Schlesinger han sido infravaloradas por razones que poco tienen que ver con sus logros: cayó en desgracia en Hollywood, ofendió a los críticos con su sátira de la sociedad estadounidense e hizo unas cuantas películas relativamente poco inspiradas sólo para seguir trabajando. Ha llegado el momento de revalorizar su obra. The Films of John Schlesinger" analiza el contenido innovador y la forma de las principales películas, y emite juicios críticos para identificar sus puntos fuertes y débiles. Explora su tema principal, que es la importancia de la supervivencia y de intentar sacar lo mejor de lo que se tiene, en particular cuando este tema se desarrolla en la sociedad urbana moderna. Se abordan diferentes teorías sobre el cine -la de Benjamin, Hansen y otros-, pero no se trata de un análisis teórico destinado únicamente a académicos.