Las niñas y sus monstruos: The Genain Quadruplets and the Making of Madness in America (Las cuatrillizas Genain y la creación de la locura en América)

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Título original:

Girls and Their Monsters: The Genain Quadruplets and the Making of Madness in America

Contenido del libro:

Para los lectores de Hidden Valley Road y Patient H. M., un "retrato íntimo y compasivo" (Grace M. Cho) de los cuatrillizos Genain, la desgarradora violencia que sufrieron y sus consecuencias psicológicas y políticas, de la autora de The Unfit Heiress.

En 1954, los investigadores del recién creado Instituto Nacional de Salud Mental se propusieron estudiar la genética de la esquizofrenia. Cuando recibieron la noticia de que cuatro cuatrillizos idénticos de 24 años de Lansing, Michigan, habían sido diagnosticados con la enfermedad mental, apenas podían creer lo que oían. Se trataba de una prueba irrefutable de transmisión hereditaria y, por tanto, de una oportunidad de dar fama internacional a su incipiente institución.

Pronto descubrieron que el caso de las cuatrillizas seudónimas Genain no era tan sencillo. En contra de la imagen de una familia cristiana perfecta que ofrecían los medios de comunicación, las hermanas habían vivido una pesadilla. A puerta cerrada, sus padres habían tomado medidas escandalosas para preservar su inocencia, sembrando al mismo tiempo el miedo al sexo y al mundo exterior. En público, las cuatrillizas eran tratadas como propiedad comunal, ya que los habitantes del pueblo y los miembros de la prensa habían proyectado hacía tiempo sus propias fantasías paranoicas sobre el paisaje estadounidense, en rápida diversificación, en el cuarteto de piel clara y cintas que bailaba y cantaba sobre Cristóbal Colón. Incluso cuando los comportamientos erráticos de las hermanas se volvieron imposibles de ignorar y el NIMH se las llevó para estudiarlas, su excelente imagen no se tambaleó.

Las niñas y sus monstruos narra la extraordinaria vida de las cuatrillizas y de la psicóloga que las estudió, y plantea preguntas que hablan directamente de nuestro tiempo: ¿Cómo llegan a arraigar los delirios, tanto en los individuos como en las naciones? ¿Por qué la sociedad profesa "salvar a los niños" cuando no duda en explotarlos? ¿Cuáles son los fines autoritarios de los mitos de la inocencia? ¿Y cómo siguen adelante las personas, sobre todo las que padecen enfermedades mentales graves, después de soportar lo indecible? ¿Pueden los inquebrantables lazos de la hermandad ayudar a sanar a los profundamente heridos?