Las montañas mágicas: Las estaciones de montaña y el Raj británico

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Título original:

The Magic Mountains: Hill Stations and the British Raj

Contenido del libro:

Encaramadas entre picos que se ciernen sobre llanuras bañadas por el calor, las estaciones de montaña siguen siendo uno de los monumentos más curiosos de la presencia colonial británica en la India. En este interesante y meticuloso estudio, Dane Kennedy explora el desarrollo y la historia de las estaciones de montaña del raj.

Demuestra que estos paraísos rodeados de nubes eran lugares de refugio y vigilancia para los expatriados británicos: santuarios contra la dureza del clima y contra una cultura ajena; entornos artificiales donde los gobernantes coloniales podían criarse, educarse y reproducirse; alturas de mando desde las que se podían emitir órdenes con una autoridad olímpica. Kennedy traza las funciones simbólicas y sociopolíticas de las estaciones de montaña a lo largo del siglo XIX y principios del XX, argumentando que estas comunidades de las tierras altas se convirtieron para el gobierno colonial británico en algo mucho más importante que meros lugares de descanso y recreo. Especialmente tras la revuelta de 1857, se convirtieron en cuarteles generales de las autoridades políticas y militares coloniales.

Además, las estaciones de montaña proporcionaban empleo a innumerables indios que trabajaban como porteadores, comerciantes, empleados del gobierno, domésticos y carpinteros. Según Kennedy, el aislamiento de las autoridades británicas en las estaciones de montaña reflejaba el carácter paradójico del propio raj británico. Al tiempo que intentaba controlar a sus súbditos, se mantenía distante de la sociedad india.

Irónicamente, a medida que más indios se veían atraídos por estas zonas montañosas para trabajar, y más tarde para pasar las vacaciones, los límites cuidadosamente guardados entre los británicos y sus súbditos se erosionaron. Kennedy sostiene que, tras el cambio de siglo, las estaciones de montaña se incorporaron cada vez más al paisaje de la vida social y cultural india. Este título forma parte del programa Voices Revived de UC Press, que conmemora la misión de University of California Press de buscar y cultivar las mentes más brillantes y darles voz, alcance e impacto.

A partir de una lista de obras publicadas que se remonta a 1893, Voices Revived vuelve a poner a disposición de los lectores estudios de alta calidad revisados por expertos mediante la tecnología de impresión bajo demanda. Este título se publicó originalmente en 1996.