Las lecciones de español de Cotton Mather: Una historia de lengua, raza y pertenencia en las primeras Américas

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Título original:

Cotton Mather's Spanish Lessons: A Story of Language, Race, and Belonging in the Early Americas

Contenido del libro:

Una amplia historia del encuentro lingüístico y colonial en las primeras Américas, anclada en la improbable historia de cómo el puritano más famoso de Boston llegó a escribir la primera publicación en español en el Nuevo Mundo inglés.

El ministro de Boston Cotton Mather fue el primer colonial inglés que se autodenominó americano. También fue el primero en escribir una publicación en español: La Fe del Cristiano, un tratado protestante destinado a evangelizar a los lectores de las Américas españolas. Kirsten Silva Gruesz explora las condiciones que dieron lugar a La Fe del Christiano, desde la historia íntima de los sirvientes "indios españoles" de la casa de Mather, pasando por el frágil negocio de la impresión y la venta de libros, hasta las tensas superposiciones de raza, etnia e idioma que siguen siendo fundamentales para las ideas de pertenencia latina/o/x en los Estados Unidos de hoy.

El proyecto español de Mather ejemplifica el enredo de Nueva Inglaterra dentro de un Nuevo Mundo parcialmente hispanocatólico y en gran parte indígena. Los británicos americanos veían el español no sólo como un conjunto de prácticas lingüísticas, sino también como el distintivo de un imperio rival y una categoría étnico-racial naciente. Guiado por el tratado de Mather, Gruesz explora los turbulentos contactos de los colonos ingleses con los que llamaban "indios españoles", así como con los pueblos nativos negros y locales. Siguiendo el rastro de los encuentros coloniales desde Boston hasta México, Florida y el Caribe, sostiene que el aprendizaje de la lengua estuvo íntimamente ligado a la formación de nuevos pueblos. Incluso ahora que el español se ha convertido de facto en la segunda lengua de los Estados Unidos, la historia de La Fe del Christiano sigue siendo oportuna y esclarecedora, al situar las raíces de la latinidad en el sistema colonial de las primeras Américas.

Cotton Mather's Spanish Lessons reinventa nuestra comprensión de un intelectual colonial clave, revelando nociones sobre el lenguaje y la construcción de la raza que perduran hasta nuestros días.