Las hormigas trabajan: cómo se organiza una sociedad de insectos

Opiniones de los lectores

El libro explora los comportamientos y la organización social de las hormigas cosechadoras a través de la meticulosa investigación de Deborah Gordon. Ofrece una visión única de cómo funcionan las colonias de hormigas sin un liderazgo central y cómo las interacciones individuales contribuyen a su comportamiento colectivo. Los lectores aprecian la metodología científica y las anécdotas personales, pero critican la presentación árida del libro y los densos detalles de los últimos capítulos.

⬤ Atractivo y fácil de leer con un enfoque único en una especie de hormiga
⬤ ofrece una visión de la metodología científica
⬤ mezcla humor y anécdotas personales
⬤ presenta la investigación original en una narrativa convincente. Muchos lectores lo encontraron más accesible que los libros de texto tradicionales.

⬤ Algunos lectores consideraron que carecía de un contexto más amplio o de ilustraciones atractivas
⬤ otros opinaron que era más adecuado para entomólogos especializados que para lectores en general. Algunos se quejaron de la monotonía de los detalles y del gran énfasis en la metodología de la investigación.

(basado en 21 opiniones de lectores)

Título original:

Ants at Work: How an Insect Society Is Organized

Contenido del libro:

Las hormigas trabajan, de Deborah Gordon, nos lleva al asombroso mundo de una sociedad de hormigas y nos revela una comprensión nueva y original de cómo estos diminutos animales llevan a cabo el trabajo de la colonia. El sorprendente y aparentemente sencillo mensaje de Gordon de que la reina no está al mando representa un cambio fundamental en la biología moderna. Es nada menos que una revolución en nuestra forma de pensar sobre el misterio de la organización natural.

Basado en los diecisiete años de investigación del autor sobre las hormigas cosechadoras del desierto de Arizona, Ants at Work da un vuelco a todas las ideas habituales sobre la jerarquía de la sociedad de insectos. Gordon demuestra que una colonia de hormigas funciona sin ningún control central y que ninguna hormiga tiene poder sobre otra. Sin embargo, la colonia de hormigas realiza armoniosamente tareas extremadamente complejas, como la construcción de nidos, la navegación, la búsqueda de comida, el almacenamiento de alimentos, el cuidado de las crías, la recogida de basuras y, en ocasiones, incluso la guerra. Demuestra que no existen fronteras territoriales en la forma en que las entendemos, porque las hormigas siempre están dispuestas a cambiar. Las hormigas también cambian de una tarea a otra, lo que socava la opinión generalizada de que las sociedades de insectos se rigen por un sistema de castas. Gordon explora cómo las hormigas utilizan información simple y local para tomar las decisiones que generan el complejo comportamiento de las colonias. Las nuevas colonias nacen, luchan por ocupar una zona de forrajeo, crecen, empiezan a reproducirse y luego se asientan entre sus vecinas de toda la vida.

Magníficos dibujos de hormigas y mapas extraídos directamente de las notas de campo de Gordon enriquecen la experiencia de la lectura de esta obra rompedora. En estos mapas descubrimos qué hacen las hormigas cuando una colonia vecina desaparece tras un cercado y qué hacen cuando sus vecinas reaparecen de repente. Vemos dónde se realizan las distintas tareas de la vida cotidiana de las hormigas. A través del irónico sentido del humor y la lúcida voz de Gordon, experimentamos las delicias y frustraciones de pasar días abrasadores en el desierto entre las montañas Chiricahua y Peloncillo de Arizona, persiguiendo el misterio del fascinante comportamiento de Pogonomyrmex.

Al centrarse en patrones caóticos de comportamiento en lugar de buscar leyes universales fijas, Gordon señala el futuro de la investigación científica. Sostiene con audacia que la comunicación entre hormigas es un modelo de cómo se organizan el cerebro, el sistema inmunitario y el mundo natural en su conjunto. Sus descubrimientos tienen profundas implicaciones para todos los interesados en el funcionamiento de las organizaciones, desde biólogos y físicos hasta empresarios y pioneros del ciberespacio. Ants at Work aporta al mundo natural los conocimientos de una nueva era en la ciencia de la vida.