Las guerras de las pseudociencias: Immanuel Velikovsky y el nacimiento de la marginalidad moderna

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Título original:

The Pseudoscience Wars: Immanuel Velikovsky and the Birth of the Modern Fringe

Contenido del libro:

Analizados correctamente, los escritos mitológicos y religiosos colectivos de la humanidad revelan que, alrededor del año 1500 a.C., un cometa se acercó peligrosamente a la Tierra, desencadenando desastres naturales generalizados y amenazando con la destrucción de toda forma de vida antes de posarse en la órbita solar como Venus, nuestro vecino planetario más cercano. ¿Suena inverosímil? Pues bien, desde 1950 hasta finales de la década de 1970, un gran número de personas se hicieron de rogar y devoraron el gran best-seller de Immanuel Velikovsky, Mundos en colisión, insistiendo en que tal vez este pensador polimático tenía la clave de una nueva ciencia y una nueva historia.

Los científicos, por su parte, atacaron sin piedad el libro de Velikovsky, a sus seguidores y a su prensa desde el primer momento. En The Pseudoscience Wars, Michael D. Gordin resucita la figura en gran parte olvidada de Velikovsky y utiliza su extraña carrera y sus escritos sorprendentemente influyentes para explorar las cambiantes definiciones de la línea que separa la investigación científica legítima de lo que se considera basura, y para mostrar hasta qué punto esta cuestión sigue siendo vital para nosotros hoy en día.

Basándose en abundante material inédito de los archivos personales de Velikovsky, Gordin presenta una historia entre bastidores de la carrera del escritor, desde su éxito inicial hasta su creciente influencia en la contracultura, sus acaloradas batallas públicas con personalidades como Carl Sagan y su eclipse final. Por el camino, ofrece fascinantes vislumbres de la historia y los efectos de otras doctrinas marginales, como el creacionismo, el lysenkoísmo, la parapsicología y otras, todas ellas con sorprendentes conexiones con las teorías de Velikovsky.

En la actualidad, la ciencia no goza de una seguridad universal, y los propios científicos parecen acosados por los críticos, los negacionistas y aquellos a los que tachan de "pseudocientíficos", como se ha visto con demasiada claridad en las batallas sobre la evolución y el cambio climático. Las guerras de las pseudociencias revela al mismo tiempo las sorprendentes raíces de la Guerra Fría de nuestro dilema contemporáneo y señala a los lectores un enfoque diferente para trazar la línea divisoria entre el conocimiento y el sinsentido.