Las escuelas Rosenwald del sur de Estados Unidos

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Título original:

The Rosenwald Schools of the American South

Contenido del libro:

"Mary Hoffschwelle nos trae una historia olvidada de sacrificio y esperanza de los días más oscuros de la segregación de principios del siglo XX. Mary Hoffschwelle nos trae una historia olvidada de sacrificio y esperanza de los días más oscuros de la segregación de principios del siglo XX" - Tom Hanchett, Levine Museum of the New South Hoffschwelle cuenta la historia de una extraordinaria asociación para construir escuelas modelo para los niños negros durante la era Jim Crow en el Sur.

El programa Rosenwald, que erigió más de 5.300 escuelas y edificios auxiliares entre 1912 y 1932, comenzó con Booker T. Washington, entonces director del Instituto Tuskegee, quien recurrió a Julius Rosenwald, presidente de Sears, Roebuck & Company, para obtener financiación. Al exigir a las comunidades que recaudaran fondos paralelos, los dos hombres inspiraron un movimiento popular que construyó escuelas en 15 estados del sur.

Las escuelas Rosenwald, muchas de las cuales siguen en pie, ejemplificaban el entorno educativo ideal: diseñadas para ser eficientes, aprovechando al máximo la luz natural para proteger la vista de los niños y proporcionando espacio suficiente para el aprendizaje. Irónicamente, estas escuelas, que representaban los centros sociales de sus comunidades afroamericanas, también ayudaron a establecer normas para las escuelas de blancos. Aunque la financiación del programa terminó con la muerte de Rosenwald en 1932, muchas continuaron como instituciones públicas.

En 2002, el National Trust for Historic Preservation incluyó las escuelas Rosenwald en su lista de lugares históricos más amenazados de Estados Unidos. Hoffschwelle examina estos edificios como ejemplos de arquitectura y diseño escolar, como instituciones y asociaciones comunitarias, y como medio de formalizar un programa educativo estatal que, por fin, incluiría a los niños negros. Esta historia de extraordinaria generosidad y sacrificio interesará a estudiosos de la historia americana y afroamericana, educadores, planificadores escolares y conservacionistas.

Mary S. Hoffschwelle es profesora de historia en la Middle Tennessee State University.