Las escuelas de la democracia: El auge de la educación pública en Estados Unidos

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Título original:

Democracy's Schools: The Rise of Public Education in America

Contenido del libro:

La desconocida historia de la educación pública estadounidense.

En un momento en que los estadounidenses debaten el futuro de la educación pública, Johann N. Neem cuenta la inspiradora historia de cómo y por qué los estadounidenses construyeron un sólido sistema de escuelas públicas en las décadas entre la Revolución y la Guerra Civil. Es una historia en la que la gente corriente de las ciudades de todo el país trabajó unida para formar distritos y construir escuelas, y los reformadores intentaron ampliar las ayudas fiscales y ofrecer a todos los niños una educación liberal. En la época de la Guerra Civil, la mayoría de los estados del norte habían hecho gratuitas las escuelas comunes, y muchos estados del sur iban en la misma dirección. Los estadounidenses hicieron de la escolarización un bien público.

Sin embargo, al igual que hoy, los estadounidenses discrepaban sobre el tipo de educación necesaria, quién debía pagarla y cómo debían gobernarse las escuelas. Neem explora la historia y el significado de estos desacuerdos. Mientras los estadounidenses debatían, profesores y alumnos se dedicaban a la labor diaria de enseñar y aprender. Neem nos lleva a las aulas de antaño para que podamos experimentar las escuelas públicas desde la perspectiva de las personas cuyas vidas cotidianas se vieron más afectadas por ellas.

En última instancia, concluye Neem, las escuelas públicas animaron a un pueblo diverso a verse a sí mismo como una nación. Al estudiar los orígenes de las escuelas públicas estadounidenses, Neem nos insta a centrarnos en los rasgos definitorios de la educación democrática: promover la igualdad, formar seres humanos, preparar ciudadanos y fomentar la solidaridad cívica.