Las diez mejores enfermedades de todos los tiempos

Título original:

The Top Ten Diseases of All Time

Contenido del libro:

Las enfermedades infecciosas llevan milenios con nosotros y siguen representando una amenaza, desde la irritación de la temporada de gripe hasta la posible extinción de nuestra especie.

Las tememos instintivamente y alteramos nuestro comportamiento en consecuencia. La razón por la que enterramos los cadáveres a dos metros de profundidad es que esa era la profundidad que detenía la transmisión de la peste de los muertos en la Edad Media. Muchas prácticas religiosas, como evitar ciertas carnes, se establecieron debido a la transmisión de enfermedades alimentarias.

En Las diez enfermedades más mortíferas de todos los tiempos, Stacey Smith? presenta las diez enfermedades más mortíferas y sus efectos en la sociedad, proporcionando abundante información sobre la trayectoria y el terrible impacto de cada enfermedad, la reacción de la humanidad ante estas enfermedades a lo largo de los milenios.

¿Sabía, por ejemplo, que:

⬤ El símbolo médico evolucionó a partir de los gusanos envueltos alrededor de un palo, porque era la única manera de eliminar los gusanos de Guinea del cuerpo, así que tener un palo significaba que eras médico.

⬤ La viruela es la tercera peor enfermedad de la historia, pero sigue siendo la única enfermedad humana erradicada con éxito (¡pero no por mucho tiempo! ), gracias en parte a una vacuna eficaz, en parte a las tarjetas de reconocimiento fotográfico y en parte debido a las vacunaciones forzosas dirigidas desde helicópteros de pueblos enteros en la antigua Yugoslavia. Esto plantea cuestiones de derechos individuales frente al bien público que siguen siendo relevantes hoy en día.

⬤ En el siglo XX se intentó erradicar cuatro enfermedades; el fracaso en este empeño condujo directamente a la creación del movimiento ecologista.

⬤ La incapacidad de los sacerdotes para explicar cómo detener la peste en la Edad Media rompió la imagen de la Iglesia como institución omnipotente y omnisciente y condujo al colonialismo y la esclavitud.

Las diez enfermedades más mortíferas de todos los tiempos ofrece una fascinante panorámica de las enfermedades más mortíferas que se han propagado por el mundo, como el VIH/SIDA, la gripe española, el sarampión, la peste negra y la viruela, entre otras.