Las creencias y los muertos en la Inglaterra de la Reforma

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Título original:

Beliefs and the Dead in Reformation England

Contenido del libro:

Este es el primer estudio exhaustivo de uno de los aspectos más importantes de la Reforma en Inglaterra: su impacto en el estatus de los muertos. Los reformadores protestantes insistieron vehementemente en que entre el cielo y el infierno no existía el "lugar intermedio" del purgatorio, donde las almas de los difuntos podían ser asistidas por las oraciones de los que aún vivían en la tierra. No se trataba de una proposición teológica remota, sino de una doctrina revolucionaria que afectaba a la vida de todos los ingleses del siglo XVI y a las formas en que se organizaban su Iglesia y su sociedad.

Este libro ilumina las actitudes (a veces ambivalentes) hacia los muertos que pueden discernirse en la cultura religiosa anterior a la Reforma, y rastrea (hasta aproximadamente 1630) el incierto progreso de la "reforma de los muertos" intentada por las autoridades protestantes, en su intento tanto de acabar con los rituales tradicionales como de proporcionar los sustitutos aceptables en un mundo religioso cada vez más fragmentado. También ofrece estudios detallados de las percepciones protestantes de la vida después de la muerte, de los significados culturales de la aparición de fantasmas y de los modelos de conmemoración y memoria que se hicieron característicos de la Inglaterra posterior a la Reforma. En conjunto, estos temas constituyen un importante estudio monográfico de la naturaleza y el ritmo de la Reforma inglesa como agente de transformación social y cultural.

El libro aborda directamente las principales preocupaciones de los estudiosos actuales de la Reforma, respondiendo a las preguntas planteadas por los historiadores "revisionistas" sobre la vitalidad y resistencia de la cultura religiosa tradicional, y por los "post-revisionistas" sobre la penetración de las ideas reformadas. El Dr. Marshall demuestra no sólo que los muertos pueden considerarse un importante "marcador" del cambio religioso y cultural, sino que la persistente preocupación por su condición contribuyó en gran medida a configurar el aspecto distintivo de la Reforma inglesa en su conjunto y a crear sus peculiaridades e impulsos contradictorios.