Las cartas de la escalera: Una amistad extraordinaria al final de la vida

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Título original:

The Staircase Letters: An Extraordinary Friendship at the End of Life

Contenido del libro:

Llena de la magia de la vida cotidiana a la sombra de la muerte -hay que cocinar pollos para las cenas y responder a las preguntas de los nietos sobre Dios-, Las cartas de la escalera es una conmovedora y profunda historia de amistad y de enfrentarse al final de la vida.

Cuando en 2001, a los 61 años, Elma Gerwin descubrió que tenía cáncer, recurrió a dos costas y a dos viejos amigos. Uno era Arthur Motyer, novelista y profesor, y profesor universitario de Elma cuarenta años antes, y el otro era la aclamada novelista Carol Shields, que se enfrentaba a su propia batalla contra el cáncer.

Años después, Arthur es el único superviviente. Aún contemplando cómo le afectó la correspondencia de Elma y Carol, ha reunido con gracia las cartas y las ha intercalado con referencias literarias y poesía. A medida que avanza la enfermedad de ambas mujeres, comparan notas sobre los altibajos de vivir con cáncer: la alegría cuando Elma recibe la noticia de que una zona está libre de cáncer, seguida rápidamente por la terrible noticia de que el cáncer se ha extendido; la alegría de tener a la familia cerca, mientras que la idea de despedirse parece imposible. Los consejos que se dan mutuamente -desde cómo abordar los tratamientos hasta cómo conciliar el sueño por la noche- son sinceros, cálidos y a menudo están impregnados de humor.

Mientras Carol y Elma reflexionan sobre qué es la felicidad y cómo se puede tener una "buena muerte", Arthur, de 74 años, se siente inadecuado ante cuestiones tan fundamentales y descubre que está exactamente donde debería estar. En Las Cartas de la Escalera, el lector echa un raro y conmovedor vistazo a las vidas de tres personas extraordinarias: dos que se enfrentan a la muerte y una que se queda atrás.