Las brujas de Fife: La caza de brujas en una comarca escocesa, 1560-1710

Título original:

The Witches of Fife: Witch-Hunting in a Scottish Shire, 1560-1710

Contenido del libro:

A lo largo de la costa de Fife, en pueblos como Culross y Pittenweem, la historia registra que algunas mujeres fueron ejecutadas como brujas. Sin embargo, la realidad de lo que ocurrió la noche en que Janet Cornfoot fue linchada en Pittenweem es difícil de comprender cuando uno se sienta junto al puerto a contemplar cómo los barcos pesqueros descargan su pesca y las embarcaciones de recreo suben con la marea. ¿Cómo pudo la gente hacerle esto a una anciana? ¿Por qué nadie compareció ante la justicia? ¿Y por qué alguien defendería semejante linchamiento?

La tarea del historiador es intentar que los acontecimientos del pasado cobren vida y parezcan menos extraños. Los detalles de la caza de brujas son fascinantes. Algunas de las anécdotas son extrañas. Al lector moderno le cuesta imaginar que las enfermedades se atribuyan a la malevolencia de una mendiga a la que se niega la caridad, o que el fracaso económico de un viaje por mar se atribuya a la bruja del pueblo y no al mal tiempo.

La caza de brujas estaba relacionada con ideas, valores, actitudes y acontecimientos políticos. Era un proceso complicado, en el que intervenían las autoridades religiosas y civiles, las tensiones de las aldeas y los temores de la élite. La caza de brujas en Escocia también tuvo lugar en una época en la que una de las principales agendas era la creación de una sociedad justa o piadosa. En consecuencia, las autoridades religiosas controlaban aspectos de la vida de la gente que hoy nos parecen tan extraños como las creencias sobre la magia o la brujería. No fue casual que la caza de brujas en Escocia, y concretamente en Fife, se produjera en esta época. Este libro cuenta la historia de lo que ocurrió durante un período de siglo y medio, y ofrece alguna explicación de por qué ocurrió.