Las bandas de los hipódromos: Cuatro décadas de dopaje, intimidación y crímenes violentos

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Título original:

The Racetrack Gangs: Four Decades of Doping, Intimidation and Violent Crime

Contenido del libro:

Entre las dos guerras mundiales, se produjo un dramático aumento de la violencia debido a que bandas criminales rivales se disputaban los ricos botines de los corredores de apuestas de los hipódromos de toda Inglaterra.

Con fácil acceso al dinero en efectivo, los «corredores de apuestas» eran un imán para las exigencias chantajistas de los mafiosos. Negarse a pagar suponía un severo castigo. Sus temores justificados crearon un mercado de «protección».

Los conflictos entre bandas rivales eran frecuentes y cada vez más violentos. Charles «Darby» Sabini y sus hermanos dirigían «La mafia italiana», que se enfrentaba a Billy Kimber y sus Brummagen Hammers.

Se formaron alianzas incómodas, pero rara vez duraron. Los Sabini eran amigos de la familia Cortesi hasta que una desavenencia provocó que uno de los Cortesi disparara a Harryboy Sabini. Otras bandas, como The Titanics y The Nile Mob, estaban dispuestas a llenar vacíos. Además de las alianzas rotas, las fricciones internas y los cambios de bando provocaron derramamientos de sangre en las calles, los pubs, los clubes y los campos de golf. El orden público se vio tan amenazado que se encomendó al Escuadrón Volador la erradicación del problema y, en 1936, la célebre Batalla del Hipódromo de Lewes puso fin a la sangrienta situación.

Este relato bien documentado y apasionante describe los despiadados dramas que tuvieron lugar en las décadas de 1920 y 1930.