Las aves que Audubon pasó por alto: Descubrimiento y deseo en las tierras vírgenes americanas

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una inmersión profunda en la historia de la ornitología norteamericana, centrándose en figuras como Audubon y otros que contribuyeron al estudio de las aves. Destaca los temas de la competencia entre ornitólogos y cómo su trabajo se cruzaba con la ambición personal. Aunque muchos lectores aprecian la narrativa informativa y atractiva, algunos expresan su decepción por la falta de ilustraciones en color de la edición Kindle, que desmerece el contenido centrado en el arte.

Historia atractiva e informativa, bien documentada, ofrece una perspectiva única sobre la competencia entre los primeros ornitólogos, capta la vida y el carácter de Audubon con eficacia, atrae a los entusiastas de las aves y a los interesados en la historia natural.

La edición para Kindle carece de ilustraciones en color, lo cual es un inconveniente importante; algunos lectores encuentran el estilo narrativo demasiado informal o de ritmo lento, y hay comentarios acerca de que el libro se centra más en los ornitólogos que en las propias aves.

(basado en 12 opiniones de lectores)

Título original:

The Birds That Audubon Missed: Discovery and Desire in the American Wilderness

Contenido del libro:

El renombrado naturalista Kenn Kaufman examina los descubrimientos científicos de John James Audubon y sus colegas artistas y ornitólogos para mostrar cómo lo que vieron (y lo que se perdieron) refleja cómo percibimos y entendemos el mundo natural.

Ambición desmedida. Egos desmesurados. Competencia bajo un barniz de cortesía. Esfuerzo heroico combinado con plagio, robo, exageración y fraude. Este era el estado del estudio de las aves en el este de Norteamérica a principios del siglo XIX, cuando un puñado de intrépidos hombres se apresuraron a encontrar las últimas aves que aún eran desconocidas para la ciencia.

El nombre más famoso en el mundo de las aves fue John James Audubon, que pintó espectaculares retratos de aves. Pero aunque sus imágenes eran hermosas, crear arte no era su principal objetivo. En lugar de ello, su objetivo era ilustrar (y escribir sobre) el mayor número posible de especies diferentes, obsesionado por intentar superar a su rival, Alexander Wilson. George Ord, admirador y protector de Wilson, guardó rencor a Audubon durante años, afirmando que había falseado gran parte de su información y sus afirmaciones científicas. Algunas de las aves de Audubon eran pura ficción y algunos de sus escritos eran inventados o plagiados. Otros naturalistas de la época, como Charles Bonaparte (sobrino de Napoleón), John Townsend y Thomas Nuttall, también se vieron envueltos en el derbi científico, mientras avanzaban a trompicones hacia la comprensión del mundo natural, un empeño que continúa hasta nuestros días.

A pesar de esta intensa competencia, algunas especies -entre ellas algunas aves canoras sorprendentemente comunes, halcones, andarríos, etc.- lograron eludir el descubrimiento durante años. Kenn Kaufman, reputado experto en aves y artista, explora este periodo de la historia desde un nuevo ángulo, considerando las aves que estas personas descubrieron y, sobre todo, las que pasaron por alto. Kaufman ha creado retratos de las aves que Audubon nunca vio, tratando de pintarlas con el impresionante estilo propio de ese artista, como una forma de examinar la historia de las ciencias naturales y el arte de la naturaleza. Muestra cómo nuestra comprensión de las aves sigue ganando en claridad, aunque persistan algunos misterios desde la época de Audubon hasta la nuestra.