La vitamina C: Una biografía científica de 500 años, del escorbuto a la pseudociencia

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Título original:

Vitamin C: A 500-Year Scientific Biography from Scurvy to Pseudoscience

Contenido del libro:

Vitamina C: A 500-Year Scientific Biography from Scurvy to Pseudoscience es el apasionante relato de la historia y la ciencia que hay detrás de la vitamina C. La vitamina C comienza con el escorbuto, que afligió a Europa durante cuatrocientos años y mató a millones de personas.

Las razones por las que una enfermedad cuya cura se conocía desde el principio persistió durante ese tiempo son a la vez desconcertantes y familiares, y estas pruebas conducen finalmente a la invención de la ciencia de la epidemiología. A continuación, el doctor Stephen M. Sagar relata el descubrimiento de las vitaminas a principios del siglo XX, una historia que resume el auge de un enfoque científico de la nutrición pero con giros sorprendentes.

A medida que la ciencia de las vitaminas se iba introduciendo en la corriente dominante, el científico Linus Pauling alcanzó nuevas cotas de fama e influencia al popularizar la práctica de tomar megadosis de vitamina C para prevenir los resfriados, una afirmación que no estaba necesariamente respaldada por datos. Esto impulsó el crecimiento de la industria de las vitaminas y los suplementos, valorada en 40.000 millones de dólares, que desde entonces ha prosperado ignorando la ciencia.

Este relato único y absorbente revela cómo funciona la ciencia médica en el mundo real y cómo ha cambiado a lo largo de los siglos. Con marineros de capa y espada, exploradores árticos, burócratas tacaños, académicos con egos enfrentados e intrépidos científicos que trabajan en laboratorios de la selva infestados de malaria, la historia de C es, en muchos sentidos, la historia de cómo se hace (y se deshace) la ciencia.

Desde las pruebas y errores de los primeros exploradores hasta los avances científicos de los bioquímicos y el nacimiento de la moderna industria de los suplementos, este revelador libro narra cómo las creencias más arraigadas, los intereses personales y la política se entremezclan a menudo con el progreso científico.