La vida esculpida: Historias de animales, plantas y hongos que perforan, rompen y raspan para dar forma a la Tierra

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Título original:

Life Sculpted: Tales of the Animals, Plants, and Fungi That Drill, Break, and Scrape to Shape the Earth

Contenido del libro:

Conoce a las formas de vida que excavan, crujen, perforan y remodelan nuestro planeta.

¿Sabías que los elefantes excavan cuevas del tamaño de salas de baile junto a los volcanes? ¿O que los peces loro mastican los arrecifes de coral y defecan en las playas de arena? ¿O que nuestro planeta albergó una vez a un primo de los caimanes, un dinosaurio de cinco toneladas? De hecho, casi desde su fascinante comienzo, la vida fue aburrida. Hace miles de millones de años, bacterias, algas y hongos empezaron a descomponer las rocas de los océanos, una función que siguen desempeñando hoy en día. Hace unos 500 millones de años, los antepasados de los animales empezaron a perforar, raspar, roer o romper los paisajes marinos rocosos. A su vez, sus descendientes trituraron los materiales de la vida misma: conchas, madera y huesos. Hoy en día, estos "bioeroders" siguen dando forma a nuestro planeta, desde las bacterias que devoran nuestros dientes hasta el poderoso caracol lunar, siempre a la caza de alimento, como demuestran los diminutos orificios hechos por los caracoles en almejas y otros caracoles lunares.

No hay mejor guía de estas formas de vida que Anthony J. Martin, autor de divulgación científica, paleontólogo y codescubridor del primer dinosaurio excavador conocido. Siguiendo las migas de líquenes, esponjas, gusanos, almejas, caracoles, pulpos, percebes, erizos de mar, termitas, escarabajos, peces, dinosaurios, cocodrilos, aves, elefantes y (por supuesto) humanos, La vida esculpida revela cómo la bioerosión se expandió con el árbol de la vida, convirtiéndose en una parte esencial del funcionamiento de los ecosistemas al tiempo que remodelaba la faz de nuestro planeta. Con vastos conocimientos y no pocas dosis de capricho, Martin utiliza la paleontología, la biología y la geología para revelar el impresionante poder de la fuerza masticadora de la vida. Nos incita a reflexionar sobre el pasado y el presente de la bioerosión, al tiempo que considera cómo el conocimiento de esta historia podría ayudarnos a mitigar el cambio climático y a adaptarnos a él en el futuro. Sí, reconoce Martin, a veces la vida puede ser dura, pero la vida también hace que todo sea menos duro cada día.