La vida en el exterior: La odisea carcelaria de Elaine Bartlett

Opiniones de los lectores

Life on the Outside narra la conmovedora y convincente historia de Elaine Bartlett, una mujer encarcelada por una larga condena debida a las estrictas leyes sobre drogas. El libro explora sus luchas durante y después del encarcelamiento, arrojando luz sobre los fallos del sistema judicial y los retos a los que se enfrentan los ex convictos, especialmente las madres. Destaca el peso emocional de sus experiencias y las injusticias sociales que rodean a las leyes sobre drogas.

El libro está bien escrito, es atractivo y fácil de leer. Combina eficazmente la narración personal con un comentario social más amplio sobre el sistema penitenciario y las leyes sobre drogas. Los lectores aprecian el retrato empático de las luchas de Elaine y el comentario perspicaz sobre el impacto del encarcelamiento en las familias. Muchos lo encontraron inspirador e impactante, y lo recomendaron por su honesta descripción de los retos a los que se enfrentan quienes se reincorporan a la sociedad.

Algunos lectores opinaron que las decisiones de Elaine tras su encarcelamiento minaron la simpatía por su difícil situación, sugiriendo una falta de responsabilidad personal. Unos pocos mencionaron que el final parecía débil, y hubo críticas sobre el enfoque del libro en Elaine como representante de las luchas a las que se enfrentan los ex convictos, y algunos pidieron un retrato más matizado de sus acciones y sus consecuencias.

(basado en 39 opiniones de lectores)

Título original:

Life on the Outside: The Prison Odyssey of Elaine Bartlett

Contenido del libro:

Life on the Outside cuenta la historia de Elaine Bartlett, que pasó dieciséis años en la prisión de Bedford Hills por vender cocaína -un primer delito- en virtud de las leyes antidroga Rockefeller de Nueva York. El libro comienza la mañana del 26 de enero de 2000, cuando Bartlett es puesta en libertad y regresa a Nueva York. A sus 42 años, no tiene prácticamente nada: ni dinero, ni trabajo, ni un verdadero hogar.

Lo único que tiene es una familia numerosa y problemática, con cuatro hijos, que vive en un decrépito proyecto de viviendas en el Lower East Side. "Salí de una prisión para volver a casa en otra", dice Elaine. Durante los meses siguientes, se enfrenta a sus hijas, busca trabajo, visita a su hijo y a su marido en la cárcel, negocia las normas de la libertad condicional y hace campaña por la derogación de las leyes que la llevaron a cumplir una larga condena.

Russell Simmons, fundador de Def Jam Records, afirma: "En un momento en que el complejo industrial carcelario está destruyendo familias y barrios afroamericanos, Elaine Bartlett es más que una superviviente: es una heroína. El futuro de nuestras comunidades depende de mujeres como ella".

Life on the Outside es finalista del Premio Nacional del Libro 2004 en la categoría de No Ficción.