La vida del vagabundo: Los diarios de George Kennan sobre el Cáucaso

Opiniones de los lectores

Las reseñas destacan que el libro, aunque informativo y valioso para los interesados en el Cáucaso, adolece de su presentación y estilo. El editor, Frith Maier, ha realizado una exhaustiva labor de investigación y recopilación, pero algunos lectores consideran que las entradas del diario carecen de profundidad y fluidez narrativa.

⬤ Amplia recopilación y edición de Frith Maier.
⬤ Contiene útiles referencias históricas y perspectivas sobre el Cáucaso.
⬤ Ofrece singulares vislumbres de las antiguas culturas de la región.
⬤ Interesantes anécdotas de los viajes de Kennan.
⬤ Ofrece un importante relato histórico del primer experto estadounidense en Rusia.

⬤ La presentación se parece más a una cruda colección de notas que a una narración atractiva.
⬤ Las anotaciones del diario de Kennan se describen como sosas y carentes de elementos narrativos.
⬤ Se considera que la larga introducción de Maier eclipsa el trabajo original de Kennan.
⬤ Puede que el libro no resulte atractivo para quienes busquen una narración de viajes tradicional.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

Vagabond Life: The Caucasus Journals of George Kennan

Contenido del libro:

George Kennan (1845-1924) fue un explorador pionero, escritor y conferenciante sobre la Rusia del siglo XIX, autor de obras clásicas como Tent Life in Siberia y Siberia and the Exile System, y tío abuelo de George Frost Kennan, el célebre historiador y diplomático de la Guerra Fría.

En 1870, Kennan se convirtió en el primer estadounidense en explorar las tierras altas de Daguestán, una remota región musulmana de pastores, plateros, tejedores de alfombras y otros artesanos al sureste de Chechenia, sólo una década después de que Rusia absorbiera violentamente la región en su imperio. Llevaba diarios detallados de sus aventuras, que hoy forman una pequeña parte de su voluminoso archivo en la Biblioteca del Congreso. Frith Maier ha combinado los diarios con una selección de cartas y artículos publicados por Kennan sobre el Cáucaso para crear una vívida narración de su odisea de seis meses.

Los diarios se han organizado en tres partes. La primera abarca el viaje de Kennan al Cáucaso, una hazaña importante en sí misma. La segunda relata su expedición a través de la cordillera principal del Cáucaso con el príncipe Jorjadze, de la nobleza georgiana. En la última parte, Kennan da la vuelta a través de las tierras de Chechenia para colarse de nuevo en las tierras altas de Daguestán.

La extraordinaria curiosidad y percepción de Kennan quedan patentes en este relato ágil y accesible, al igual que su humor ante los retos de sus viajes.

En su introducción, Maier habla de la ilustre carrera de Kennan y de su fiabilidad como observador, a la vez que proporciona información sobre el Cáucaso para ayudar a aclarar las descripciones de Kennan sobre la vida cotidiana, la religión, la etiqueta, el derecho consuetudinario y el gobierno local. En un epílogo, la autora vuelve sobre los pasos de Kennan para encontrar a los descendientes del príncipe Jorjadze y describe su labor como coproductora, junto con el cineasta Christopher Allingham, de un documental inspirado en el viaje de Kennan al Cáucaso.