La vida del permafrost: Una historia de la tierra helada en la ciencia rusa y soviética

Título original:

The Life of Permafrost: A History of Frozen Earth in Russian and Soviet Science

Contenido del libro:

En el Antropoceno, el deshielo de la tierra helada debido al calentamiento global ha atraído la atención mundial hacia el permafrost.

Los científicos contemporáneos definen el permafrost como el suelo que mantiene una temperatura negativa durante al menos dos años. ¿Pero dónde se originó esta concepción particular del permafrost y qué alternativas existían? The Life of Permafrost ofrece una historia intelectual del permafrost, situando el fenómeno en el contexto político, social y material de la ciencia rusa y soviética.

Pey-Yi Chu muestra que la comprensión de la tierra helada estuvo determinada por dos experiencias clave en el Imperio Ruso y la Unión Soviética. Por un lado, la colonización e industrialización de Siberia alimentó una perspectiva ingenieril de la tierra helada que veía el fenómeno como una estructura física agregada: el suelo. Por otro, una tradición rusa y soviética de pensamiento sistémico fomentó el enfoque de la tierra helada como un proceso, una condición y un espacio ligados a los intercambios planetarios de energía y materia.

Ayudada por la militarización estadounidense del Ártico durante la Guerra Fría, se impuso la visión ingenieril de la tierra helada como obstáculo para la construcción. La vida del permafrost narra la fascinante historia de cómo el permafrost fue adquiriendo vida a medida que los científicos rusos y soviéticos lo estudiaban, le daban nombre y lo definían.