La vida de un regimiento: La historia de los Gordon Highlanders desde su formación en 1794 hasta 1816. VOL I

Título original:

Life of a Regiment: The History of the Gordon Highlanders from its Formation in 1794 to 1816. VOL I

Contenido del libro:

Este volumen de la historia (que sólo se refiere al 92º de a pie) se publicó por primera vez en 1901 y el prefacio de aquella edición se incorpora a esta 2ª edición. El autor explica que su objetivo, en cuestiones de historia general, era simplemente dar la razón de las diversas expediciones en las que participó el regimiento, y al describir las operaciones limitarse al papel desempeñado por el mismo.

Ha dado importancia a la economía interior y a la disciplina de un regimiento de las Highlands con muchos detalles fascinantes sobre temas como la nacionalidad, la vestimenta, el comedor y el reclutamiento y otros asuntos del regimiento. El regimiento fue levantado por el duque de Gordon, constituido en junio de 1794 en Aberdeen (que se convirtió en el Depósito del Regimiento), y en la primera lista de reclutamiento estaban representados todos los clanes de las Highlands, siendo el mayor número los MacDonalds seguidos de los Camerons. El 5 de septiembre (menos de tres meses después del embarque) se embarcaron hacia Gibraltar, donde llegaron el día 26: 25 oficiales y 781 soldados rasos.

Se indican los nombres de los oficiales y sus hojas de servicios, así como los nombres de los sargentos y su procedencia.

El regimiento comenzó su andadura con el nombre de 100º de a pie, que pasó a llamarse 92º en 1798. En 1799 ganó su primera Batalla de Honor en Egmont-op-Zee en Holanda, luchando contra las tropas de Napoleón, y el capítulo que describe esta acción da una lista de los muertos o heridos con su parroquia y condado; la lista de oficiales incluye heridos.

En 1802 se formó un 2º batallón, el 92º de a pie, pero once años más tarde se disolvió sin entrar en servicio activo. El batallón original prestó un gran servicio activo en las guerras napoleónicas: en Egipto, Dinamarca, la Península, incluida la terrible retirada a La Coruña, y en Waterloo; las descripciones de los combates incluyen listas de bajas. Pero la gran fuerza de esta historia está en lo que podríamos llamar detalles domésticos, la vida del regimiento, como acertadamente se titula, que es un maravilloso comentario sobre la vida de un soldado en un regimiento de las Highlands.

Por ejemplo, se nos dan detalles de los soldados rasos de las declaraciones de marzo de 1807: en un batallón total de 892, 43 medían 1,80 m o más, 529 medían entre 1,70 m y 1,70 m, mientras que 177 medían menos de 1,70 m, incluidos dos sargentos; un soldado raso tenía más de 55 años (había cumplido más de 30 años de servicio, ¿el almacenista de QM?), pero la mayoría (555) tenía entre 20 y 30 años. 252 tenían entre 12 y 14 años de servicio y 229 entre tres y cuatro años. Uno de los apéndices enumera a todos los oficiales a 1 de enero de 1813 (unos setenta en total), indicando residencia o familia, condado y detalles de la carrera hasta donde se conocen.

Un fascinante registro del regimiento.