La vida de los objetos chinos: Budismo, imperialismo y exhibición

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Título original:

The Lives of Chinese Objects: Buddhism, Imperialism and Display

Contenido del libro:

Esta es la biografía de un conjunto de raras estatuas budistas de China. Sus extraordinarias aventuras las llevan desde los templos budistas de Putuo, en el siglo XV, la isla de peregrinación más importante de China, hasta su captura por un soldado británico en la Primera Guerra del Opio, a principios de la década de 1840, y su aparición estelar en la Gran Exposición de 1851.

En la década de 1850, entraron y salieron de las colecciones de anticuarios y marchantes, y en 1867 llegaron al Museo de Liverpool. Allí fueron reconceptualizadas como especímenes de la "raza mongola" y, más tarde, como ejemplos del arte oriental. Las estatuas escaparon al bombardeo del Museo durante la Segunda Guerra Mundial y vivieron su existencia durante los sesenta años siguientes, desmembradas, corroídas y abandonadas en los almacenes, con sus historias perdidas y sus orígenes desconocidos.

Como conservador de las colecciones asiáticas del Museo de Liverpool, el autor quedó fascinado por estos bronces y los seleccionó para exponerlos en la sección de budismo de la galería de Culturas del Mundo. En 2005, por casualidad, el descubrimiento de una litografía de las figuras expuestas en la Gran Exposición permitió reconstruir la extraordinaria vida de estas estatuas.