La vida de las herramientas de piedra: El estatus, la habilidad y la identidad de los picapedreros

Título original:

The Lives of Stone Tools: Crafting the Status, Skill, and Identity of Flintknappers

Contenido del libro:

Las vidas de las herramientas de piedra da voz a los indígenas Gamo, practicantes de la lítica del sur de Etiopía. Para los Gamo, sus herramientas de piedra están vivas, y su trabajo en el corte de sílex está entrelazado con el estatus, la habilidad y las historias de vida de sus herramientas de piedra.

La antropóloga Kathryn Weedman Arthur ofrece la perspectiva de sus más de veinte años de trabajo con los Gamo. Aborda hábilmente las experiencias y prácticas históricas y actuales, privilegiando las perspectivas de los Gamo. Con una mirada rica y detallada al mundo de la tecnología lítica, Arthur nos insta a seguirla a un mundo que reconoce las teorías indígenas de la cultura material como alternativas válidas a las teorías académicas. Al hacerlo, subvierte perspectivas occidentales largamente arraigadas sobre el género, la destreza y la condición inerte de la materia inorgánica.

El libro ofrece la perspectiva de que, contrariamente a las opiniones occidentales mantenidas durante mucho tiempo, las herramientas de piedra son seres vivos con un curso de vida, y la tecnología lítica es un proceso reproductivo que idealmente debería incluir la participación tanto de hombres como de mujeres. Sólo los individuos de determinados linajes conocedores de la vida de las piedras pueden trabajar con tecnología lítica. Los cuchilleros adquieren destreza y estatus a través de una instrucción guiada incremental que corresponde a sus propias fases de maduración. La vida de las herramientas es paralela a la de sus talladores, desde el nacimiento (obtención), la circuncisión (tallado), la maduración (uso), la reclusión (almacenamiento) y la muerte (descarte).

Dadas las expectativas actuales de que la tecnología lítica de los gamo puede desaparecer con la próxima generación, La vida de las herramientas de piedra es una obra de vital importancia y posiblemente uno de los últimos libros contemporáneos sobre una población que se dedica a la artesanía a diario.