La verdad sobre las compañías farmacéuticas: Cómo nos engañan y qué hacer al respecto

Título original:

The Truth about the Drug Companies: How They Deceive Us and What to Do about It

Contenido del libro:

Durante sus dos décadas en The New England Journal of Medicine, la Dra. Marcia Angell asistió en primera fila al espantoso espectáculo de la industria farmacéutica. Vio cómo las empresas farmacéuticas se desviaban de su misión original de descubrir y fabricar medicamentos útiles para convertirse en enormes máquinas de marketing con un control sin precedentes sobre su propia fortuna. Vio cómo adquirían una influencia casi ilimitada sobre la investigación médica, la educación y la forma en que los médicos hacen su trabajo. Se compadeció de cómo el público estadounidense, en particular los ancianos, luchaban y fracasaban cada vez más para hacer frente a la espiral de precios de los medicamentos recetados. Ahora, en este nuevo libro audaz y contundente, la Dra. Angell expone la impactante verdad de en qué se ha convertido la industria farmacéutica y aboga por un cambio esencial que debería haberse producido hace tiempo.

En la actualidad, los estadounidenses gastan la asombrosa cifra de 200.000 millones de dólares al año en medicamentos de venta con receta. Como demuestra contundentemente el Dr. Angell, las afirmaciones de que los altos precios de los medicamentos son necesarios para financiar la investigación y el desarrollo carecen de fundamento: La verdad es que las empresas farmacéuticas destinan la mayor parte de sus recursos a la comercialización de productos de dudoso beneficio. Mientras tanto, a medida que los beneficios se disparan, las empresas utilizan descaradamente su riqueza y poder para impulsar su agenda a través del Congreso, la FDA y los centros médicos académicos.

Centrándose en medicamentos de enorme éxito como el AZT (el primer fármaco para tratar el VIH/SIDA), el Taxol (el medicamento contra el cáncer más vendido de la historia) y el superventas contra la alergia Claritin, la Dra. Angell demuestra exactamente cómo se comercializan los nuevos productos. Las empresas farmacéuticas recurren habitualmente a instituciones financiadas con fondos públicos para su investigación básica.

Preparan ensayos clínicos para que sus productos parezcan mejores de lo que son.

Y utilizan a sus legiones de abogados para alargar durante años los derechos exclusivos de comercialización concedidos por el gobierno. También inundan el mercado con medicamentos de imitación que cuestan mucho más que los fármacos a los que imitan, pero que no son más eficaces.

La industria farmacéutica estadounidense necesita ser salvada, principalmente de sí misma, y el Dr. Angell propone un programa de reformas vitales, que incluye la restauración de la imparcialidad en la investigación clínica y la ruptura de los lazos entre las compañías farmacéuticas y la educación médica. Escrito con una pasión feroz y fundamentado con una investigación en profundidad, La verdad sobre las compañías farmacéuticas es una mordaz denuncia de una industria que se ha descontrolado.