La verdad histórica en la Italia del siglo XV: Verosimilitud y facticidad en el debate humanista

Título original:

Historical Truth in Fifteenth-Century Italy: Verisimilitude and Factuality in the Humanist Debate

Contenido del libro:

Aunque los humanistas coincidieron en identificar el principal requisito del género histórico con la veracidad, discreparon en sus nociones de verdad histórica. Algunos autores equipararon la verdad histórica con la verosimilitud, armonizando así la búsqueda de la verdad con otros ingredientes de sus historias, como su utilidad política y su aptitud retórica.

Otros, en cambio, rechazaron la noción de verosimilitud, identificando la verdad histórica con la facticidad. En consecuencia, trataron de producir relatos escuetos y exhaustivos de todo lo concerniente a sus exploraciones históricas, recurriendo a menudo a disciplinas innovadoras, como la arqueología, la filología y la historia de las instituciones. El debate historiográfico humanista es especialmente significativo porque la noción de verosimilitud englobaba elementos cruciales necesarios para el desarrollo de métodos de evaluación crítica.

Al percibir la verosimilitud y la facticidad como irreconciliables, los humanistas del Quattrocento llegaron a un callejón sin salida crítico€ "aquellos que estaban interesados en la verdad factual carecían en su mayoría de los medios para averiguarla, mientras que los que desarrollaron nociones embrionarias de crítica histórica no estaban eminentemente preocupados por el relato factual del pasado". Esta debilidad crítica exponía a los humanistas a riesgos considerables, como el de aceptar falsificaciones históricas no verosímiles que se hacían pasar por hechos reales.

Estas falsificaciones acabaron sirviendo de campo de pruebas para los eruditos de los siglos XVI y XVII, que trataron de restablecer la verdad de los hechos mediante criterios críticos basados en la verosimilitud, superando así el impasse humanista. La verdad histórica en la Italia del siglo XV aborda la historia, la filosofía, la retórica y la jurisprudencia del Renacimiento para arrojar luz sobre el modo en que los humanistas conceptualizaban la verdad y, más concretamente, la verdad histórica.