La ventisca de los niños

Título original:

The Children's Blizzard

Contenido del libro:

De la autora del bestseller del New York Times La mujer del aviador nos llega una historia de coraje en la pradera, inspirada en la devastadora tormenta que asoló las Grandes Llanuras en 1888, amenazando la vida de cientos de colonos inmigrantes, especialmente niños en edad escolar.

Un libro conmovedor, poderoso, perfecto". --Kate Quinn, autora de La red de Alice.

La mañana del 12 de enero de 1888 era inusualmente templada, después de una dura ola de frío. Hacía suficiente calor para que los colonos del Territorio de Dakota se aventuraran a salir de nuevo, y para que sus hijos regresaran a la escuela sin sus pesados abrigos, lo que les dejaba desprevenidos cuando sobrevino el desastre. A la hora en que la mayoría de las escuelas de las praderas terminaban su jornada escolar, una ventisca aterradora y rápida se desató sin previo aviso. Maestras de apenas dieciséis años tuvieron que tomar decisiones de vida o muerte: ¿Mantener a los niños dentro, arriesgándose a morir congelados cuando se acabara el combustible, o enviarlos a casa, rezando para que no se perdieran en la tormenta?

Basada en relatos orales de los supervivientes, esta apasionante novela sigue las historias de Raina y Gerda Olsen, dos hermanas, ambas maestras de escuela: una se convierte en heroína de la tormenta y la otra se ve condenada al ostracismo tras el desastre. También es la historia de Anette Pedersen, una sirvienta cuya milagrosa supervivencia supone un punto de inflexión en su vida y llega al corazón de Gavin Woodson, un periodista en busca de redención. Fue Woodson y otros como él quienes escribieron las noticias embellecidas que atrajeron a los inmigrantes del norte de Europa a través del mar para colonizar una tierra despiadada. Los promotores los necesitaban para convertir los territorios en estados, y no les importaban las mentiras que contaban a estas familias para llevarlas hasta allí, ni de quién era la tierra original.

En el fondo, es una historia de coraje, de niños obligados a crecer demasiado pronto, atados a la tierra por las decisiones de sus padres. Es una historia de amor que echa raíces en el duro suelo de la pradera, y de familias desgarradas por una feroz tormenta de la que hoy se recuerda poco, porque muchas de sus víctimas eran inmigrantes en este país.