La universidad de la comunidad: La búsqueda de la democracia, el desarrollo económico y el éxito

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Título original:

The Community's College: The Pursuit of Democracy, Economic Development, and Success

Contenido del libro:

Coeditado con

Una agenda para líderes / Un texto para cursos de liderazgo.

Aunque los community colleges promueven los ideales estadounidenses de democracia, oportunidad y movilidad social; proporcionan una educación vital, accesible y asequible a casi 12 millones de estudiantes de primera generación, desfavorecidos económicamente y pertenecientes a minorías; son motores del desarrollo económico y de la mano de obra local; y matriculan a casi la mitad de todos los estudiantes que terminan una carrera de cuatro años, siguen siendo las instituciones con menos recursos y financiación de Estados Unidos.

Este libro aborda los retos a los que se enfrentan los community colleges en sus esfuerzos por cumplir sus complejas misiones en un mundo cambiante, con las opiniones del ex presidente del Greenfield Community College -ubicado en el condado rural más pobre de Massachusetts-, líder nacional en organizaciones de community colleges y de educación superior y estrechamente vinculado a empresas y organizaciones locales, así como con los comentarios y datos de referencia proporcionados por el catedrático de Educación Superior y presidente del Departamento de Liderazgo en Educación de la Universidad de Massachusetts Boston.

Los autores exponen vívidamente la diversidad de estudiantes a los que atienden los colegios comunitarios, la complejidad de sus misiones -desde la doble matrícula con los institutos de secundaria hasta la formación profesional, la educación de adultos y la transferencia a los colegios de cuatro años- y el papel que desempeñan en el apoyo y la respuesta a las necesidades de las empresas locales, así como en el desarrollo económico regional, y abogan por un aumento de la inversión, al tiempo que ponen de manifiesto a todas las partes interesadas -desde los responsables políticos y los administradores hasta los líderes universitarios, el profesorado y el personal- cómo pueden contribuir al desarrollo vital de las capacidades humanas.

Las universidades comunitarias son de libre acceso, forman a casi el 80% de los primeros intervinientes, gradúan a más de la mitad de los nuevos enfermeros y trabajadores de la salud, y tienen un historial de agilidad y capacidad de respuesta a las necesidades de la comunidad, y pueden desempeñar un papel vital en la formación para los empleos del mañana, más del 60% de los cuales, en la próxima década, requerirán algún tipo de educación universitaria.

Los cuatro primeros capítulos establecen el escenario, demostrando el vínculo fundamental entre educación, comunidad y democracia, presentando la historia del movimiento de los colegios comunitarios, ilustrando lo que implica la construcción de relaciones comunitarias sólidas y recíprocas, y cubriendo toda una panoplia de cuestiones de liderazgo, como la gobernanza, la cultura institucional, la planificación de instalaciones, el desarrollo de recursos, la acreditación y la gestión de crisis.

La segunda parte del libro presenta los relatos de Bob Pura sobre sus visitas a cinco colegios comunitarios, cada uno de los cuales representa diferentes regiones geográficas, tamaño institucional, ubicaciones urbanas y rurales, y cómo responden a las variadas poblaciones raciales y étnicas de las que atraen a sus estudiantes y se establecen como anclas en sus comunidades.

Además de ofrecer un importante mensaje a los responsables políticos estatales y federales, este libro sirve de hoja de ruta para los aspirantes a líderes de los colegios comunitarios, así como de texto para cursos de liderazgo y educación superior. Los líderes de los colegios universitarios pueden encontrarlo útil para la formación interna y el aprendizaje de grupos comunitarios.