La triple hélice: gen, organismo y medio ambiente

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Título original:

The Triple Helix: Gene, Organism, and Environment

Contenido del libro:

Richard Lewontin, uno de nuestros más brillantes biólogos evolutivos, ha sido también uno de los principales críticos de quienes -científicos y no científicos por igual- hacen un mal uso de la ciencia a la que tanto ha contribuido. En La triple hélice, Lewontin el científico y Lewontin el crítico se unen para ofrecer un relato conciso y accesible de lo que su trabajo le ha enseñado sobre biología y sobre su relevancia para los asuntos humanos. En el proceso, expone algunos de los conceptos erróneos más comunes y preocupantes que desvían y estancan nuestra comprensión de la biología y la evolución.

El mensaje central de este libro es que nunca llegaremos a comprender del todo a los seres vivos si seguimos pensando en los genes, los organismos y el medio ambiente como entidades separadas, cada una con su papel diferenciado en la historia y el funcionamiento de los procesos orgánicos. Aquí Lewontin demuestra que un organismo es una consecuencia única tanto de los genes como del entorno, de características internas y externas. Rechazando la noción de que los genes determinan el organismo, que luego se adapta al entorno, explica que los organismos, influidos en su desarrollo por sus circunstancias, crean, modifican y eligen a su vez el entorno en el que viven.

La triple hélice es un clásico de Lewontin: brillante, elocuente, apasionado y profundamente crítico. Pero no es ni un manifiesto a favor de una nueva metodología radical ni un resumen de una nueva teoría. Es más bien un manual sobre la complejidad de los procesos biológicos, un recordatorio para todos nosotros de que los seres vivos nunca son tan simples como parecen.