La tribu Ponca

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Título original:

The Ponca Tribe

Contenido del libro:

La cultura de los indios ponca es menos conocida que sus desgracias. Modelo de investigación y claridad, The Ponca Tribe sigue siendo el relato más completo sobre estos indios que habitaron las altas llanuras centrales.

De inclinaciones pacíficas y nunca numerosos, construían aldeas con cabañas de tierra, cultivaban huertos y cazaban búfalos. James H. Howard analiza su situación histórica en las actuales Dakota del Sur y Nebraska, su comercio con los europeos y sus relaciones con el gobierno de Estados Unidos y, por último, la pérdida de sus tierras a lo largo del río Niobrara y su traslado forzoso al Territorio Indio.

Los trágicos acontecimientos que rodearon el traslado de 1877, que culminaron con la detención y el juicio del jefe Standing Bear, son sólo una parte de la historia de los ponca.

Howard, un respetado etnólogo, traza los orígenes y la historia temprana de la tribu. Con la ayuda de informantes ponca, presenta su modo de vida en sus descripciones de alojamientos, artes y oficios, ropas y adornos, alimentos, herramientas y armas, perros y caballos, sistema de parentesco, gobierno, prácticas sexuales y ceremonias y danzas religiosas.

Cuenta lo que se sabe de una tribu orgullosa (y finalmente dividida) que fue conducida por un «sendero de lágrimas». The Ponca Tribe se publicó originalmente en 1965 como boletín de la Oficina de Etnología Americana del Instituto Smithsoniano. James H.

Howard (1925-82) es el autor de The Canadian Sioux. Donald N. Brown fue profesor de sociología en la Universidad Estatal de Oklahoma.

Judi M. gaiashkibos, miembro inscrito de la tribu ponca de Nebraska, es director ejecutivo de la Comisión de Asuntos Indígenas de Nebraska y presidente del Consejo Interestatal Indígena del Gobernador.