La transformación de las bibliotecas Brent

Título original:

Transforming Brent Libraries

Contenido del libro:

Las bibliotecas públicas siguen siendo un servicio público importante y muy apreciado. En Inglaterra hay casi 3.000 bibliotecas públicas gestionadas por 150 autoridades diferentes y que gastan unos 800 millones de dinero público.

Casi la mitad de la población posee un carné de biblioteca. ¿Por qué entonces se presta tan poca atención a cómo y por qué debe modernizarse un servicio de biblioteca pública? La transformación de las bibliotecas de Brent fue un buen ejemplo de reforma de los servicios públicos que permitió mejorar los resultados a pesar de una reducción de los presupuestos de casi el 20%. Como tal, ha sido elogiada por el personal de otras autoridades, así como en la literatura gubernamental.

Sin embargo, fue extraordinariamente controvertida. Generó una revisión judicial que llegó hasta el Tribunal de Apelación y suscitó la condena de varias personalidades y titulares nacionales. James Powney estuvo en el centro de esta exitosa reforma bibliotecaria para convertir un servicio mediocre de bibliotecas públicas en uno de los más exitosos del Reino Unido.

Este libro está organizado en cuatro secciones. La primera es una descripción de la aprobación del proceso y de los procedimientos judiciales posteriores. La segunda aborda algunos de los temas que surgieron en ese proceso, en particular el fracaso de la «Gran Sociedad» para despegar.

La tercera trata de lo que pueden hacer las bibliotecas modernas y por qué son importantes, en contra de lo que sostienen algunas personas del Gobierno. Por último, se ofrece una breve lista de las lecciones aprendidas.