La tortura y el crepúsculo del Imperio: De Argel a Bagdad

Título original:

Torture and the Twilight of Empire: From Algiers to Baghdad

Contenido del libro:

Torture and the Twilight of Empire analiza la íntima relación entre tortura y dominación colonial a través de un examen minucioso de las tácticas coercitivas del ejército francés durante la guerra de Argelia de 1954 a 1962. Al rastrear los significados psicológicos, culturales y políticos de la tortura al final del imperio francés, Marnia Lazreg también arroja nueva luz sobre Estados Unidos y su recurso a la tortura en Irak y Afganistán.

Este libro es nada menos que una anatomía de la tortura: sus métodos, justificaciones, funciones y consecuencias. Basándose en gran medida en archivos, confesiones de antiguos torturadores, entrevistas con antiguos soldados y diarios de guerra, así como en escritos de Jean-Paul Sartre, Albert Camus y otros, Lazreg sostiene que las naciones ocupantes justifican el uso sistemático de la tortura como un medio lamentable pero necesario de salvar a la civilización occidental de quienes desafían su dominio. Muestra cómo la tortura fue fundamental para la guerre revolutionnaire, una teoría francesa de la guerra moderna que abogaba por la guerra total contra la población sometida y que sirvió de base a una estrategia de pacificación basada en brutales técnicas psicológicas tomadas de los movimientos totalitarios. Lazreg trata de comprender el impacto de la tortura en la población argelina -especialmente en las mujeres- y también en las tropas francesas que se convirtieron en sus torturadores. Explora el papel que desempeñaron el cristianismo y el islam en la racionalización de estos actos, y las formas en que la tortura se convirtió no sólo en rutina, sino incluso en algo aceptable.

Escrito por una socióloga histórica preeminente, La tortura y el crepúsculo del imperio nos ofrece lecciones especialmente inquietantes hoy en día, cuando llevamos a cabo la Guerra contra el Terror.