La tabla de enfriar: Un poema de larga duración

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Título original:

Cooling Board: A Long-Playing Poem

Contenido del libro:

En la tradición del clásico de Langton Hughes Montage of a Dream Deferred, Mitchell L. H. Douglas utiliza la poesía personal para explorar las luchas personales y profesionales de la leyenda del soul Donny Hathaway en su primera colección Cooling Board: a Long-Playing Poem. Evocando la sensación de estar escuchando un álbum conceptual, Douglas presenta una narración en dos caras: la primera se centra en el desarrollo de Hathaway como joven músico y su posterior ascenso a la fama, y la segunda da testimonio de la adversidad que asoló sus últimos años. Los lectores verán a Hathaway fiel a su familia, fiel a su fe e inflexible en su búsqueda de la innovación musical.

En un guiño al legado de Hathaway como pionera musical, Douglas introduce una importante innovación poética en el formato del libro. Al incluir versiones alternativas o "tomas" de poemas a lo largo de Cooling Board, el lector escucha un eco de ideas que puede compararse a un álbum con versiones inéditas de canciones populares. Cuando se revisan los poemas en tomas alternativas, surge nueva información y el lector se ve obligado a considerar nuevas interpretaciones. Por el camino, los poemas que parecen notas de acompañamiento y listas de éxitos mejoran la experiencia, sin que el lector olvide nunca que el corazón de este viaje es la música.

Por encima de todo, la descripción que Douglas hace de Hathaway ofrece a los lectores el lado humano de un hombre que ha seguido siendo un misterio en los 30 años transcurridos desde su muerte. El poeta no sólo habla en las voces de Hathaway y de su antigua colaboradora Roberta Flack, sino que el lector también escucha las voces de las personas más cercanas a Hathaway con las que estamos menos familiarizados: su madre, Drusella Huntley, su abuela, Martha Crumwell -la primera profesora de música de Hathaway- y su esposa, Eulaulah.

Como reconoce el primer poema "Liner Notes" del libro, "Cooling Board trata de lecciones de la vida, de las cosas difíciles que no siempre se captan en la primera toma". Con Douglas como guía versado en el poder de poseer muchas lenguas, Cooling Board atrapa a su lector como la mejor canción de Hathaway: apasionadamente, honestamente y con un innegable sentido del propósito.