La sociedad militar y la corte de caballería en la época de la Guerra de los Cien Años

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Título original:

Military Society and the Court of Chivalry in the Age of the Hundred Years War

Contenido del libro:

Lo más elevado y soberano que un caballero debe guardar en defensa de su patrimonio son su tropa y sus armas". Así declaró Richard, Lord Scrope de Bolton, ante la Corte de Caballería, encapsulando elocuentemente el papel fundamental que la identidad heráldica desempeñaba en la vida de la alta burguesía inglesa de finales de la Edad Media. El Tribunal de Caballería fue el tribunal militar de mayor rango de Inglaterra durante la Guerra de los Cien Años (1337-1453), pero por desgracia sus registros medievales se han perdido y sólo sobreviven unos pocos casos. Este libro analiza tres de los casos mejor conservados: Scrope v. Grosvenor (1385-91), Lovel v. Morley (1386-7) y Grey v. Hastings (1407-10), disputas en las que familias rivales reclamaban la legítima posesión del mismo escudo de armas. Cientos de testigos prestaron declaración en cada uno de estos casos, proporcionando una vívida visión de la historia militar, social y cultural de la Inglaterra bajomedieval.

Este estudio plantea una serie de preguntas importantes. ¿Cómo eligieron los demandantes y los demandados a sus testigos? ¿Qué motivos y limitaciones determinaron su elección? ¿Cómo accedieron a las diversas redes señoriales que hablaron en su defensa? ¿En qué medida influyó la influencia señorial en la composición de cada lista de testigos? ¿Hasta qué punto se conocían entre sí los testigos? ¿Qué papel desempeñaron los lazos de solidaridad regional ante el Tribunal? Y lo que es más importante, ¿qué revelan los propios testimonios sobre la cultura caballeresca de la época? Estas preguntas permiten al historiador profundizar considerablemente en el carácter de la sociedad militar de la alta burguesía, y en su ethos caballeresco, en una época en la que las victorias de Eduardo III (1327-1377) retrocedían cada vez más en la memoria popular y los triunfos de Enrique V (1413-1422) aún se vislumbraban en el futuro.

PHILIP CAUDREY es investigador asociado honorario de la Universidad de Tasmania (Australia).