La sociedad comanche, 23: Antes de la reserva

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Título original:

Comanche Society, 23: Before the Reservation

Contenido del libro:

Los comanches, antaño llamados los Señores de las Llanuras, fueron descritos durante mucho tiempo como bandas de saqueadores que aprovecharon la introducción de los caballos por parte de los españoles para sacar a su pueblo de la pobreza primitiva mediante la caza del bisonte y una guerra encarnizada. Estudios más recientes sobre los comanches se han centrado en la adaptación y persistencia de sus estilos de vida y en su organización política y alianzas lingüísticas. En La sociedad comanche: Before the Reservation, Gerald Betty desarrolla una perspectiva apasionante y sofisticada sobre la fuerza motriz de la vida comanche: el parentesco. Betty detalla los patrones de parentesco que subyacían a toda la organización social y el comportamiento social entre los comanches y utiliza los conocimientos adquiridos para explicar la forma en que los comanches vivían y la forma en que interactuaban con los europeos que registraron sus encuentros. Más que una historia narrativa de los comanches, este relato presenta análisis de la formación de clanes y del modo en que funcionaban en amplias zonas para producir cooperación y alianzas.

De la jerarquía basada en las relaciones familiares y generacionales.

Y del culto a los antepasados y las ceremonias religiosas relacionadas como base de la solidaridad social. A continuación, la autora examina una serie de aspectos de la vida comanche -pastoreo, migración y nomadismo, economía y comercio, guerra y violencia- y cómo se desarrollaron a lo largo de las líneas de parentesco. Al considerar cómo y por qué los comanches adoptaron el pastoreo a caballo español, Betty demuestra claramente que el pastoreo era una expresión de la cultura indígena, no la causa de la misma. Describe con detalle la cultura ecuestre comanche tal y como la observaron los españoles y la adaptación india de las prácticas ibéricas. En este contexto, examina la base de parentesco de las prácticas de herencia, que, según argumenta, sustentaban la propiedad privada del ganado. A partir de oscuros detalles enterrados en los relatos españoles de su estancia en las tierras que se conocieron como comancher a, Betty proporciona una mirada interpretativa de la cultura de los comanches de los siglos XVIII y XIX que ofrece nuevos principios organizativos para la información que se había recopilado anteriormente. Se trata de historia de vanguardia, basada no sólo en la investigación original de extensos documentos primarios, sino también en perspectivas teóricas de otras disciplinas. Gerald Betty es profesor de Historia en la Universidad A&M de Texas-Corpus Christi. Es doctor por la Universidad Estatal de Arizona.