La silla del astrónomo: Una historia visual y cultural

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Título original:

The Astronomer's Chair: A Visual and Cultural History

Contenido del libro:

La silla de observación del astrónomo como imagen y objeto, y la historia que cuenta sobre un tipo particular de ciencia y una visión particular de la historia.

La silla del astrónomo es un leitmotiv en la historia de la astronomía, que aparece en cientos de dibujos, grabados y fotografías de diversas fuentes. Los astrónomos del siglo XIX, en particular, parecían ansiosos por exhibir sus sillas de observación, muebles de observatorio específicos para cada tarea, a menudo ajustables mecánicamente y diseñados para su uso con telescopios. Pero, ¿qué mensaje querían transmitir con estas imágenes? En The Astronomer's Chair, Omar W. Nasim considera estas sillas especializadas como imagen y objeto, ofreciendo un marco original para vincular las culturas visuales y materiales. Nasim argumenta ingeniosamente que las sillas de observación mostraban y encarnaban formas de trabajo científico, personajes y prácticas corporales que atraían la sensibilidad burguesa.

Considerando la imagen y el objeto como partes conectadas de las economías morales, epistémicas y visuales del imperio, Nasim muestra que la ciencia del siglo XIX se representaba en términos de comodidad y energía, y que las posturas "varoniles" de los astrónomos occidentales trabajando en sillas especializadas contrastaban claramente con las imágenes de astrónomos "orientales" "afeitados" y con las piernas cruzadas. Extendiendo su análisis histórico hasta el siglo XX, Nasim reexamina lo que, según él, es un famoso descendiente de la silla de astrónomo: El diván psicoanalítico de Freud, que no dirigía las observaciones hacia las estrellas, sino hacia el interior, hacia el universo estratificado de la psique. Pero ya sea en conjunción con la mente o con los cielos, la silla de observación era un punto de entrada diseñado para especialistas que también retrataba supuestos ampliamente extendidos sobre quién merecía acceso epistémico a estos reinos en primer lugar.

Con más de 100 ilustraciones, muchas en color; encuadernación flexible.