La selección de los Siete de Mercurio: La búsqueda de los primeros astronautas estadounidenses

Título original:

Selecting the Mercury Seven: The Search for America's First Astronauts

Contenido del libro:

Los nombres de los siete astronautas del Mercury se anunciaron en abril de 1959 en medio de una oleada de publicidad y patriotismo. Esta obra ofrece detalles biográficos de los treinta y dos finalistas para las siete codiciadas plazas de astronautas pioneros de Estados Unidos.

Todos los candidatos formaban parte de la élite nacional de pilotos que participaban en las pruebas de las nuevas capacidades de los aviones supersónicos. La mayoría habían servido como pilotos de cazas y bombarderos en tiempos de guerra. Algunos eran pilotos de pruebas en sofisticados proyectos de aviación de alto secreto, mientras que otros eran almirantes de flota, prisioneros de guerra y pilotos propuestos para programas de vuelos espaciales como el Dyna-Soar (X-20).

Los nombres de los 32 finalistas se han mantenido en secreto hasta hace muy poco. "Selecting the Mercury Seven" relata también la historia y las dificultades que subyacen a la elección inicial de los candidatos.

Las vidas, motivaciones, carreras militares y logros de los veinticinco finalistas no seleccionados se exploran primero en biografías totalmente autorizadas. Pilotos de pruebas de la Armada, las Fuerzas Aéreas y el Cuerpo de Marines de Estados Unidos, cada uno de ellos tiene una historia fascinante y muy diferente que contar. Los treinta y dos hombres tuvieron que someterse a exámenes médicos meticulosos, degradantes y brutales durante una semana en la Clínica Lovelace de Nuevo México.

A continuación, pasaron otra tortuosa semana en el Wright Aeromedical Laboratory de Ohio, donde fueron sometidos a pruebas fisiológicas y de aptitud física extremas, con el único propósito de distinguir a los superhombres de los casi superhombres. La última parte del libro examina los logros y los vuelos espaciales de los siete candidatos seleccionados, poniendo al día sus asombrosas historias.