La salud pública y el factor de riesgo: Historia de una revolución médica desigual

Título original:

Public Health and the Risk Factor: A History of an Uneven Medical Revolution

Contenido del libro:

Las mayores revoluciones en la salud pública y la medicina preventiva del siglo XX han sido los conceptos de factores de riesgo y estilos de vida saludables como métodos de prevención de enfermedades. Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta el riesgo de enfermedad en un individuo. El estilo de vida se refiere al comportamiento personal del individuo con respecto a los factores de riesgo. Identificar los factores de riesgo y modificarlos mediante cambios en el estilo de vida para prevenir enfermedades se ha convertido en una estrategia omnipresente en la salud pública.

El libro examina la historia y evolución de los conceptos de factores de riesgo y estilos de vida saludables y su aplicación a la cardiopatía coronaria, la principal enfermedad crónica del siglo XX. La primera parte contiene una historia del uso de las estadísticas en la salud pública y la medicina, y de las formas en que diversas industrias desarrollaron el concepto de factor de riesgo. La segunda parte describe el concepto de estilo de vida saludable, ideado por los departamentos municipales de salud pública y las compañías de seguros de vida a principios de siglo. Las partes tercera y cuarta examinan cómo se aplicaron los conceptos de factores de riesgo y estilos de vida a la principal enfermedad crónica del siglo XX: la cardiopatía coronaria. En general, el libro se centra en la enfermedad coronaria como problema de salud pública, más que médico, y en los diversos conceptos que se han utilizado para prevenirla.

William G. Rothstein es catedrático de Sociología en la Universidad de Maryland, Baltimore County.