La sabiduría de las plagas: Lecciones de 25 años de cobertura de pandemias

Opiniones de los lectores

El libro «La sabiduría de las plagas», de Donald G. McNeil, ofrece un relato exhaustivo de la pandemia de COVID-19 y otros brotes importantes de los últimos 25 años. En él se reflexiona sobre los fracasos de los líderes mundiales y el impacto de las decisiones políticas en la salud pública, y se integra la amplia experiencia de McNeil en la información sanitaria. La redacción es accesible y hace reflexionar, instando a los lectores a contemplar las lecciones aprendidas y la preparación futura para las pandemias.

⬤ Cobertura exhaustiva de pandemias históricas y COVID-19
⬤ lenguaje accesible
⬤ bien anotado
⬤ reflexiones perspicaces
⬤ subraya la necesidad de preparación futura
⬤ ofrece una perspectiva privilegiada única de un periodista sanitario experimentado
⬤ atractivo y que invita a la reflexión.

⬤ Algunos lectores pueden encontrar el contenido abrumador debido a la cantidad de información presentada
⬤ la ira del autor hacia los fracasos políticos puede no resonar con todo el mundo
⬤ falta una discusión sobre la salida del autor del New York Times.

(basado en 11 opiniones de lectores)

Título original:

The Wisdom of Plagues: Lessons from 25 Years of Covering Pandemics

Contenido del libro:

Donald G. McNeil, Jr., reportero galardonado del New York Times, reflexiona sobre veinticinco años de cobertura de pandemias: cómo reaccionan los gobiernos ante ellas, cómo las cubren los medios de comunicación, cómo se aprovechan y qué podemos hacer para prepararnos para la próxima.

Para millones de estadounidenses, Donald McNeil fue una voz reconfortante cuando estalló la pandemia de COVID-19. Era reportero habitual de The New York Times. Era uno de los reporteros habituales del popular podcast The Daily, del New York Times, y desde el principio recomendó a los oyentes que se prepararan para lo peor. Llevaba veinticinco años cubriendo la salud pública y no tardó en darse cuenta de que un oscuro virus de Wuhan (China) estaba destinado a convertirse en una pandemia mundial comparable a la gripe española de 1918. Gracias a sus claros consejos, una generación de lectores del Times supo que el riesgo era real, pero que podrían salvarse tomando las precauciones adecuadas. Gracias a su clarividente trabajo, el New York Times ganó en 2021 la Medalla de Oro Pulitzer al Servicio Público.

La sabiduría de las plagas es su relato de lo que ha aprendido a lo largo de un cuarto de siglo de reportajes en más de sesenta países. Muchos periodistas científicos comprenden los fundamentos de las enfermedades: cómo funciona un virus, por ejemplo, o qué se necesita para fabricar una vacuna. Pero muy pocos entienden la psicología de cómo los pequeños brotes se convierten en pandemias, por qué la gente se niega a creer que está en riesgo o por qué rechaza medidas de protección como la cuarentena o las vacunas. La pandemia de COVID-19 fue la historia que McNeil se había preparado toda su vida para cubrir. Su experiencia y amplitud de fuentes le permitieron hacer muchas predicciones acertadas en 2020 sobre el curso que tomaría un nuevo virus mortal y cómo responderían los distintos países.

Cuando McNeil escribió sus últimos artículos para el New York Times, no había perdido la compasión, pero se había vuelto mucho más insensible sobre cómo debían reaccionar los gobiernos. Había presenciado suficientes catástrofes y leído suficiente historia para darse cuenta de que, aunque cada epidemia es diferente, el fracaso es la única constante. Los pequeños grupos de casos se convertían en catástrofes porque los líderes débiles se sumían en la negación. Los ciudadanos se negaron a hacer incluso pequeños sacrificios por el bien común. Los animaron a ello empresarios ávidos de dinero y populistas ávidos de poder. Se ignoró la ciencia, se negaron verdades evidentes y, con demasiada frecuencia, murieron inocentes. En La sabiduría de las plagas, McNeil ofrece consejos duros y prescriptivos sobre lo que podemos hacer para mejorar la salud mundial y estar mejor preparados para la inevitable próxima pandemia.