La revolución que fracasó: La reconstrucción de Natchitoches

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Título original:

The Revolution That Failed: Reconstruction in Natchitoches

Contenido del libro:

Los caóticos años posteriores a la Guerra Civil se consideran a menudo una época de idealismo exclusivamente estadounidense, un intento revolucionario de reconstruir la nación que allanó el camino para el movimiento por los derechos civiles del siglo XX. Pero Adam Fairclough rechaza esta visión predominante, desafiando a destacados historiadores como Eric Foner y James McPherson. Sostiene que la Reconstrucción fue, sencillamente, un desastre y que el movimiento por los derechos civiles triunfó a pesar de ella, no gracias a ella.

Fairclough lleva a los lectores a Natchitoches, Luisiana, una parroquia de mayoría negra en lo más profundo del Sur algodonero. Hogar de un vibrante Partido Republicano dirigido por antiguos esclavos, ex confederados y personas libres de color, la parroquia era un bastión del poder republicano y el lugar ideal para que la Reconstrucción hubiera funcionado. Sin embargo, aunque no experimentó los extremos de violencia que afectaron a la región circundante, Natchitoches fue presa de la intimidación demócrata. Sus líderes republicanos acabaron siendo expulsados de la parroquia.

La Reconstrucción fracasó, argumenta Fairclough, porque el gobierno federal carecía de los medios y la voluntad para hacer cumplir los derechos que había creado. El Congreso había encomendado a los republicanos del Sur y a la Oficina de Hombres Libres una tarea imposible: crear un nuevo orden democrático basado en la igualdad racial en una región sin ley torturada por un conflicto racial profundamente arraigado. Moviéndose con pericia entre las condiciones locales y los acontecimientos más amplios en Washington, La revolución que fracasó ofrece una perspectiva aleccionadora sobre cómo la Reconstrucción afectó a los ciudadanos afroamericanos y cuáles fueron sus repercusiones a largo plazo para la nación.