La retórica moral de los presidentes estadounidenses

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Título original:

The Moral Rhetoric of American Presidents

Contenido del libro:

Aunque a veces criticado por los expertos, el uso de la retórica moral y religiosa por parte de George W. Bush dista mucho de ser único en la presidencia estadounidense. A lo largo de la historia y sin distinción de partidos, los presidentes han recurrido a este tipo de llamamientos, con mayor o menor éxito político. The Moral Rhetoric of American Presidents analiza astutamente el papel del presidente como portavoz moral de la nación.

Armada con métodos cuantitativos de la ciencia política y el enfoque cualitativo de estudio de casos que prevalece en los estudios retóricos, Colleen J. Shogan demuestra que la retórica moral y religiosa no es simplemente un reflejo del carácter individual o una expresión de la "religión civil" estadounidense, sino una herramienta estratégica que los presidentes pueden utilizar para reforzar su autoridad constitucional.

Para determinar cómo ha cambiado el uso de la retórica moral a lo largo del tiempo, Shogan emplea el análisis de contenido de los discursos inaugurales y anuales de todos los presidentes desde George Washington hasta George W. Bush. Estas pruebas cuantitativas demuestran que, aunque los presidentes de ambos partidos han utilizado argumentos morales y religiosos, la frecuencia ha fluctuado considerablemente y el lenguaje se ha desvinculado cada vez más de los argumentos políticos relevantes.

Shogan explora los efectos políticos de las elecciones retóricas de los presidentes a través de nueve casos históricos (los presidentes Washington, Jefferson, Madison, Buchanan, Lincoln, Theodore Roosevelt, Kennedy, Lyndon Johnson y Carter). Demuestra que los presidentes que adaptan su retórica a las condiciones políticas del momento refuerzan su autoridad constitucional, mientras que los presidentes que ignoran las limitaciones políticas sufren consecuencias políticas adversas. Los estudios de caso permiten a Shogan poner de relieve las circunstancias políticas específicas que fomentan o desalientan el uso de la retórica moral.

Shogan concluye con un análisis de varios dilemas de gobierno instigados por la persistente devoción de George W. Bush a la argumentación moral y religiosa.