La República Negra: Los afroamericanos y el destino de Haití

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Título original:

The Black Republic: African Americans and the Fate of Haiti

Contenido del libro:

En The Black Republic, Brandon R. Byrd explora las actitudes ambivalentes que los líderes afroamericanos de la época posterior a la Guerra Civil mantenían hacia Haití, la primera y única república negra del hemisferio occidental. Tras la emancipación, líderes afroamericanos de todo tipo -políticos, periodistas, ministros, escritores, educadores, artistas y diplomáticos- identificaron nuevas y urgentes conexiones con Haití, una nación que durante mucho tiempo se entendió como un ejemplo de autodeterminación negra. Celebraron no sólo su reconocimiento diplomático por parte de Estados Unidos, sino también la renovada relevancia de la Revolución haitiana.

Mientras que algunos líderes afroamericanos defendían la soberanía de una república negra cuyo destino veían entrelazado con el suyo propio, otros expresaban su preocupación por la idoneidad de Haití como modelo de república negra, analizando si la nación reflejaba realmente el progreso "civilizado" de la raza negra. Influidos por la retórica imperialista de su época, muchos afroamericanos de todo el espectro político adoptaron una política de elevación racial, asumiendo la responsabilidad de la "mejora" de la educación, la política, la cultura y la sociedad haitianas. Consideraban Haití un experimento incierto de autogobierno negro: podía tener éxito y reivindicar las capacidades de los afroamericanos que exigían su propio derecho a la autodeterminación, o podía fracasar y condenar a la población negra de la diáspora a un estatus de segunda clase en el futuro inmediato.

Cuando el ejército estadounidense ocupó Haití en 1915, creó una crisis para W. E. B. Du Bois y otros activistas e intelectuales negros que llevaban tiempo debatiéndose sobre el significado de la independencia de Haití. La demanda y la idea de un Haití liberado se convirtieron en la piedra angular del internacionalismo negro radical anticapitalista, anticolonialista y antirracista que floreció entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Abarcando las épocas de la Reconstrucción, la posreconstrucción y Jim Crow, The Black Republic recupera un capítulo crucial y pasado por alto del internacionalismo y el pensamiento político afroamericanos.