La redada de Brownsville

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Título original:

Brownsville Raid

Contenido del libro:

Hacia la medianoche del 13 de agosto de 1906, sonaron disparos en la carretera entre Brownsville, Texas, y Fort Brown, la antigua guarnición del ejército. Diez minutos más tarde, un joven civil yacía muerto, y los residentes enfurecidos se arremolinaron en las calles, convencidos de que sus hogares habían sido aterrorizados por los soldados recién llegados. Dentro de Fort Brown sonó la alarma. Los soldados saltaron de sus literas y cogieron sus rifles, pensando que estaban siendo atacados por gente hostil. Los soldados eran negros; los civiles, blancos.

Aún proclamando su inocencia, 167 soldados de infantería negros del segregado Vigésimo Quinto Regimiento de Infantería fueron destituidos sumariamente sin honores (ni juicio) por el presidente Theodore Roosevelt.

The Brownsville Raid, publicado por primera vez en 1970, es un minucioso estudio de John D. Weaver sobre las endebles pruebas presentadas ante un tribunal de investigación en 1909-1910. Ese tribunal confirmó la acción del presidente y archivó el caso contra los soldados, ninguno de los cuales había sido declarado culpable de delito alguno. El caso permaneció cerrado hasta 1971, cuando, tras leer The Brownsville Raid, el congresista Augustus F. Hawkins, de Los Ángeles, presentó un proyecto de ley para que el Departamento de Defensa rectificara la injusticia.

En medio de un aluvión de publicidad nacional, en 1972 se concedieron finalmente las licenciaturas honoríficas. Todas fueron póstumas, excepto la del soldado Dorsie Willis, que recibió la suya en una emotiva ceremonia el día de su ochenta y siete cumpleaños.