La recepción crítica de Henry James: La creación de un maestro

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Título original:

The Critical Reception of Henry James: Creating a Master

Contenido del libro:

Estudio y análisis exhaustivos de la erudición y la crítica sobre el que quizá sea el mayor escritor estadounidense.

Aunque algunos de los críticos contemporáneos de Henry James lo consideraban poco menos que un gran escritor, la historia lo ha elevado a una preeminencia indiscutible en el canon estadounidense. Linda Simon relata y analiza la crítica de James, empezando por las reseñas de periódicos y revistas de la época y terminando con la crítica académica actual. La historia comienza en la década de 1870, cuando los críticos veían las obras de James como espejos de la identidad estadounidense y trataban de situarlo en el canon en evolución de la nación. El propio James trabajó para asegurar ese lugar con sus prefacios a la edición estándar de sus obras; Simon analiza la crítica sobre esos prefacios. También muestra cómo se cuestionó la reputación de James tras su muerte: elogiado por algunos críticos por su perspicacia psicológica y su innovación estilística, fue rechazado por otros por considerarlo social y políticamente irrelevante. Pero a partir de la década de 1940, críticos como Trilling, Rahv, Leavis y, sobre todo, Leon Edel aseguraron el lugar de James en la vanguardia del canon estadounidense. Más recientemente, los estudios sobre James se han centrado en la sexualidad y el género, la raza y la moralidad, y la naturaleza de la conciencia; tendencias críticas que Simon también tiene en cuenta. Este libro, el único panorama exhaustivo de la crítica de James en los últimos 140 años, ayuda a los lectores a comprender los caminos que ha tomado esa crítica y cómo los estudiosos y críticos se han basado en trabajos anteriores.

Linda Simon es catedrática emérita de Inglés en el Skidmore College y redactora jefe de William James Studies. Entre sus libros se encuentra Genuine Reality: A Life of William James, que fue libro destacado del New York Times en 1998.