La raza y la Exposición del Algodón de Atlanta de 1895

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Título original:

Race and the Atlanta Cotton States Exposition of 1895

Contenido del libro:

La Cotton States Exposition de 1895 fue una feria mundial celebrada en Atlanta para estimular el comercio exterior e interior de una región sumida en una depresión económica. Theda Perdue utiliza la exposición para examinar los programas contrapuestos de los organizadores, partidarios de la supremacía blanca, y de las gentes de color que participaron en ella.

Los organizadores blancos tenían que demostrar que el Sur había resuelto su problema racial para atraer negocios y capital. Como resultado, la exposición se convirtió en el escenario de una representación de la raza que formalizó la segregación de los afroamericanos, el destierro de los nativos americanos y la incorporación de otras personas de color a la jerarquía racial de la región.

Aunque la supremacía blanca fue el principio organizativo, los organizadores de la exposición dieron una voz sin precedentes a las minorías. Los afroamericanos utilizaron el Negro Building para exhibir sus logros, presentar a destacados intelectuales negros y reunir congresos de profesionales, comerciantes y entidades religiosas. Los indios americanos se convirtieron en algo más que atracciones de feria cuando los periódicos publicaron relatos de las dificultades a las que se enfrentaban. Y los artistas de las aldeas etnográficas de la feria perseguían diversos objetivos, como subvertir la exclusión de los chinos y protestar por las violaciones de los contratos. Un examen detallado revela que la Cotton States Exposition tuvo tanto que ver con los desafíos a la supremacía blanca como con su triunfo.