La primera guerra del opio - La expedición china 1840-1842 - Edición ilustrada

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Título original:

The First Opium War - The Chinese Expedition 1840-1842 - The Illustrated Edition

Contenido del libro:

La primera guerra anglochina de 1839-1842 se libró esencialmente por las restricciones comerciales entre el Imperio Británico y la dinastía Qing. A los comerciantes europeos sólo se les permitía vender a través de un cártel de mercaderes chinos conocido como los Trece Hongos, y no se les permitía viajar, vivir o comerciar en ninguna otra parte de China aparte de las Trece Fábricas de Cantón.

Debido a la creciente demanda de té en el mercado interior y a la insistencia china en el pago en plata, se produjo un desequilibrio comercial a favor de China, por lo que los británicos, a través de la Compañía de las Indias Orientales, empezaron a comerciar con opio. Al principio, las autoridades chinas lo toleraron, pero en 1839, el nuevo gobernador de Cantón confiscó todo el opio, prohibió su venta bajo amenaza de muerte y cerró el canal a Cantón, con lo que los comerciantes británicos se convirtieron en rehenes. Las consiguientes represalias británicas se hicieron esperar, pero en abril de 1840 llegó a Singapur la expedición china, compuesta por 3.000 soldados y una pequeña fuerza naval.

Tras derrotar decisivamente a los chinos en el verano de 1842, la guerra terminó finalmente con la firma del Tratado de Nankín y la cesión de Hong Kong a la Corona británica. Completamente ilustrado con pinturas, grabados y mapas de la época, este relato fidedigno de la Primera Guerra del Opio fue escrito por Duncan McPherson, cirujano de la 37ª Infantería Nativa de Madrás.

Las vívidas descripciones de McPherson sobre China y sus gentes, así como sus detallados relatos de las batallas, ofrecen una perspectiva única del conflicto. También se incluye un exhaustivo apéndice con los informes oficiales de batalla, órdenes generales, circulares, notificaciones y devoluciones de muertos y heridos.