La primera carretera interestatal de Estados Unidos: La carretera nacional, 1806-1853

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Título original:

America's First Interstate: The National Road, 1806-1853

Contenido del libro:

La historia de la primera autopista de Estados Unidos patrocinada por el gobierno.

La Carretera Nacional fue la primera gran autopista mejorada de Estados Unidos construida por el gobierno federal. Construida entre 1811 y 1837, esta carretera de 620 millas conectaba los ríos Potomac y Ohio y era la principal avenida hacia el Oeste. El exhaustivo relato de Roger Pickenpaugh se basa en una minuciosa investigación de documentos de archivo que pocos estudiosos han examinado, incluidas fuentes de los Archivos Nacionales, y detalla la promoción, construcción y uso de esta vía de crucial importancia.

America's First Interstate examina la carretera desde la perspectiva de la expansión hacia el oeste, los viajes en diligencia, el transporte de mercancías, el pastoreo de ganado y la política de construcción a medida que el proyecto pasa por las cambiantes administraciones presidenciales. Pickenpaugh también describe cómo los estados asumieron el control de la carretera una vez que el gobierno estadounidense decidió abandonarla, incluido el cobro de peajes. Su enfoque basado en la búsqueda de datos -que revela detalles técnicos, procedimientos de contratación, pleitos, cobros y contraprecios, relatos locales de viajes y servicios a lo largo de la carretera- proporciona una gran cantidad de información para que los estudiosos consideren de forma más crítica el contexto cultural e histórico de la construcción y el uso de la carretera.

Aunque la mayor parte de America's First Interstate cubre los primeros días durante la época del tráfico de diligencias y carromatos, la historia continúa con el declive de la carretera a medida que los ferrocarriles adquirían protagonismo, su renacimiento como US Route 40 durante la era del automóvil y su situación en la actualidad.