La presidencia americana: Una historia intelectual

Opiniones de los lectores

El libro es una exploración exhaustiva de la presidencia desde su creación hasta las implicaciones actuales, centrándose en la intención de los artífices y la evolución del poder ejecutivo. Está bien considerado por su profundidad académica, aunque algunos críticos critican las últimas secciones por falta de coherencia y profundidad.

⬤ Historia completa y bien documentada de la presidencia
⬤ análisis perspicaz de la intención de los artífices y de los principios constitucionales
⬤ ameno tanto para eruditos como para lectores en general
⬤ recomendado con fines educativos
⬤ entretenido e informativo con datos interesantes sobre los presidentes de Estados Unidos.

⬤ La segunda mitad del libro se considera arbitraria y menos coherente
⬤ algunas críticas de partidismo y falta de profundidad en la discusión de las acciones presidenciales modernas
⬤ las primeras secciones son mucho más fuertes que las posteriores
⬤ algunos lectores lo encontraron pesado y complejo.

(basado en 9 opiniones de lectores)

Título original:

The American Presidency: An Intellectual History

Contenido del libro:

Forrest McDonald, conferenciante Jefferson y finalista del Premio Pulitzer, es ampliamente reconocido como uno de nuestros historiadores de la Constitución más respetados y desafiantes. Se le ha calificado de brillante, provocador, polémico, apasionado, pugnaz y astuto en el combate intelectual. Sea cual sea la etiqueta, sigue siendo insuperable como comentarista de la fundación estadounidense.

Novus Ordo Seclorum, su obra más conocida, fue aclamada como magistral, una obra maestra, el libro de historia americana de la década, el mejor libro sobre los orígenes de la Constitución de Estados Unidos, y apareció en la elogiada serie de Bill Moyers en la PBS En busca de la Constitución. McDonald aplica ahora su considerable talento al estudio de otra venerable institución: la presidencia estadounidense.

McDonald, que escribe en la cima de su capacidad como historiador intelectual, explora cómo y por qué la presidencia se ha convertido en una institución tan compleja y poderosa, como ninguna otra en el mundo. En los dos últimos siglos han surgido decenas de repúblicas y muchas han adoptado constituciones similares a la nuestra. Pero, como McDonald demuestra persuasivamente, la presidencia estadounidense es única: ninguna otra nación tiene un cargo de liderazgo que combine las funciones aparentemente incongruentes de jefe de Estado ceremonial y magistrado ejecutivo principal.

A falta de un modelo aceptable, explica McDonald, los padres fundadores construyeron su idea de la presidencia a partir de fuentes tan diversas como la Biblia, Maquiavelo, John Locke, los antiguos griegos y romanos, las leyes de Inglaterra y las primeras experiencias coloniales y de gobiernos estatales. Tantas influencias, sugiere, garantizaron un grado sustancial de ambigüedad y contradicción persistentes en el cargo.

McDonald relata la creación, puesta en práctica y evolución de la presidencia y explica por qué sigue funcionando hoy en día a pesar de los numerosos problemas que se le achacan. A lo largo del recorrido, ofrece comentarios mordaces sobre la Convención Constitucional, los debates de ratificación, las presidencias de Washington y Jefferson, la administración y el liderazgo presidenciales, los conflictos entre la presidencia y el Congreso, el presidente como principal arquitecto de la política exterior y el presidente como mito y símbolo. También analiza la enorme brecha existente entre lo que esperamos de los presidentes y lo que razonablemente pueden esperar conseguir.

Ambicioso, exhaustivo y atractivo, éste es el mejor estudio en un solo volumen de una institución que se ha convertido en problemática y algo problemática pero que, en palabras de McDonald, ha sido responsable de menos daño y más bien que quizás cualquier otra institución secular de la historia. Será un buen y necesario compañero para entender la presidencia en su tercer siglo de existencia.