La poética de la historia natural

Título original:

The Poetics of Natural History

Contenido del libro:

Los primeros naturalistas estadounidenses reunieron deslumbrantes colecciones de flora y fauna autóctonas, desde el jardín botánico de John Bartram en Filadelfia y la artística exhibición de animales en el museo de Charles Willson Peale hasta el Museo Americano de P. T. Barnum, tristemente célebre por Henry James como «salas de patrañas». Sin embargo, las colecciones físicas eran sólo una de las múltiples formas en que estos naturalistas captaban, catalogaban y conmemoraban la rica biodiversidad de América. También recurrieron a la escritura y al arte, desde las incursiones de John Edward Holbrook en el fascinante mundo de la herpetología hasta los magistrales retratos de aves americanas de John James Audubon.

En este libro pionero y ya clásico, Christoph Irmscher sostiene que los primeros historiadores de la naturaleza norteamericanos desarrollaron una sensibilidad claramente poética que les permitió imaginarse a sí mismos como parte de su entorno y no al margen de él. También demuestra lo que ocurre con esa inclusividad en manos del científico de Harvard convertido en explorador del Amazonas Louis Agassiz, cuya pseudociencia racista horrorizó a su alumno William James.

Esta edición ampliada y a todo color de La poética de la historia natural incluye un prefacio y obras de arte de la galardonada artista Rosamond Purcell e invita al lector a sumergirse de lleno en una época en la que las fronteras entre la literatura, el arte y la ciencia se hicieron fluidas.